北京南城，西南角有一大片新建的工坊，工坊内人员密集，里面不断传出铁器敲打的声音。这里是清廷为了扩充火器部队而专门建立的火器工坊，由传教士汤若望和辅政亲王济尔哈朗共同管理。
汤若望因为在天文历法和火器方面的造诣，深受顺治皇帝的恩宠和隆遇，由此也使得天主教在清廷统治区内的传播十分顺利。
而随着传教士人数的增加、活动范围的扩大,天主教的信徒人数快速增长，三年前便已经达到了15万人。与此同时，清廷还赐地汤若望在宣武门内的原天主堂侧重建教堂。
且说，汤若望算得上是这个时代东方大地上最典型，也最成功的传教士之一了，他凭借着火器方面的造诣,在崇祯年间完成了《火攻挈要》一书，先后受到崇祯皇帝和顺治皇帝的重用。该书传播了欧洲16世纪的火炮制造知识,是明末有关西洋大炮的最权威的著作之一,一直到清朝中叶都很有影响。
对于汤若望这个欧洲人而言，仕明仕清并无差别，天文火器也不过是传教的敲门砖罢了，管你是汉人还是满人，只要有利于自己传教，那就可以效力，无所谓忠诚不忠诚。
就和汤若望坚决拥护清廷一般，瞿纱微，卜弥格两人便坚决拥护明廷，双方甚至由此站到了对立的一面。
而汤若望为了保住自己的权势和地位，还派卫匡国返回罗马，宣扬南明朝廷不堪一击，教会应该支持清廷的统治。
换言之，如今汤若望在某种程度上已经和清廷牢牢绑在了一起，为了清廷能够在战争中取得最终胜利，可谓是尽心竭力。
济尔哈朗的王旗飘扬在工坊外面的官道上，沿途的汉人居民纷纷跪在地上,垂头向下,光秃秃的脑袋上，金钱鼠尾辫极其显眼。
济尔哈朗虽然身体还没有完全康复，但南方战场的坏消息一个接着一个传回北京，顺治又三番五次询问火器工坊，火枪火炮生产装备的事情，使得他不得不和汤若望一起，亲自过来视察一番，给顺治皇帝一个交代。
清廷在南方的军事力量遭到了孙可望，李定国等人的沉重打击，顺治借助战事，越来越重视汉人大臣，使得济尔哈朗这些满清权贵亲王们忧心不已。
其实最关键的还是八旗人丁太少，虽然顺治已经派兵出关抓人，但一时半会很难取得成效，人丁稀少的问题始终是八旗亲贵们最大的担忧。特别是湖南大战，八旗士兵死伤惨重，更是将这种担忧扩大了不少。
不过，随着南征湖广的部分八旗士兵回京，大西军在湖南大战所用的火枪，火炮,战象，以及军阵战法，大部分都已经被总结还原了出来。清廷在军事上的学习和模仿能力依旧强悍。
但在火枪射程方面，清廷专门请来了熟悉火枪的传教士帮忙鉴别缴获到的明军火枪，也还是没找出明军火枪射程如此之远，威力如此之大的原因。
这些传教士只是一眼便看出了这些缴获到的明军火枪十分普通，根本找不出他们特殊的地方。最后还是汤若望和岳乐一番考察，推荐了鲁密铳，才解决了火枪装备的问题。