自古有道是：有书则长，无书则短。
话说那魏忠贤离了京师，内心里有着一肚子的火气不得发泄，但一路上锦衣卫常伴左右，他可不敢表示出什么不满。魏忠贤有十分充足的信心，一旦自己有什么唾风骂雨的举动，这群鹰爪孙都能扭曲成对皇帝的不满然后在“适当”的时候报上去一一不得不说，这个认识是很准确的。
今天，他们一行人马正在万全都指挥使司治下的东门马驿，打算在这里休息两日。从这里起程不到一天就能走到天成卫一一那就是山西的地界了。
明代驿站是一种官方招待所，遍布当时的主要交通要道。大部分驿站都拥有二进甚至三进的院子，可以同时接待几十个外出办公的官员。同时，驿站还设有驿丞宅和自己的办公机构，甚至还配备临时监狱。
驿站除了作为宾馆，还有车马供应，像是东门马驿这样的中型驿有常备的马27匹、驴10头、拉车的牛若干、大车若干，此外还有上百名驿卒可以做劳力。
所以在物质层面上来说，魏忠贤今天过得很不错，美酒珍馐享用不断，一个舒舒服服的热水澡洗去了途中累积的疲惫。
但魏忠贤心里，仍然是很不舒爽，自从离了京城，他一直觉得有人盯着自己的，哪怕睡觉时也不自在。想到这里他又恶恨恨地向着锦衣卫的住处盯了一眼，吐了口浓痰，随后上床继续休息去了。
驿站是地方的官方招待所，而会同馆则是京城的官方招待所。与东厂、锦衣卫离京的同时，一个重要人物也正在赶赴京卡成。花开两朵，各表一枝。
毕自严本是天津巡抚，也算是天子脚下，所以不日便抵达了京师，并且带着自己新写的《抚津督饷抚留宪留计共疏草》的草稿。夜色已深，他抬头拿镊子挑起了灯芯，使光不至于太昏暗，随后继续在草稿上注释，涂改起来。
如今之时，明政府的国家财政已经陷入了总崩溃的边缘。
应该说，所有的王朝从建立的第一天开始，财政制度就存在着与生俱来的弊病，并且这些弊病都是帝制体系下无法自愈的，出问题只是迟早的事。所有帝国都有两件最重要的事，技术进步和灾难处理：技术进步会扩大税基，而灾难是更对帝国的大考。
明中后期，财政日益困难，入不敷出，万历年间军事开支常年接近政府开支的60%，财政赤字到达45万两之多，赤字率在2.5%左右。
明朝财政崩溃的原因式是多样的，举出一个具体的、详细客观的根本原因是十分困难的：
纸币的滥发；白银进口减少；制度僵化、吏治腐败自不必说。
首先，是货币体系的崩溃一一这这是铜币的问题。中国自商晚期“铜贝”开始使用铜币，秦代统一为“圆形方孔币”，但中国却是一个缺铜的国家，人均与历史人均尤甚，“钱荒”在宋元明三代都无数次的出现过。
秦半两，汉五铢、三铢，泉币、布币等这些铢两货币都是用重量来表示价值，金属的价值基本等于其货币价值；但自隋以后，铜钱的价值与其重量不再相关，到了宋朝，更比进一步铁钱出现了：从经济学的角度来看，这是一次重大的进步，这说明，中国的封建统治者们对货币的认识，从货币金属论进步到了货币名目论，认识到了货币本身只是一种价值符号。