晚饭后，探春带着侍书先去惜春那里，惜春正在给那副巨大的大观园宴饮图作修改。
原来，上次众姐妹团聚时，看惜春花了一年多画的这副画，提了不少建议，所以惜春抽空又一一修改。
得知今日探春被南安王府认下作义女，惜春惊讶不已。
探春于是告知自己愿意被认下的原因，惜春点点头道：“三姐姐说得对，先离开这里再想下一步。二姐姐嫁成这样，下一个就是你我两个。林姐姐我看她是有主意的，她过年就要离开这里。我相信三姐姐什么都懂，我也知道三姐姐心里有主意，不会像二姐姐那样没有主见。我只希望三姐姐出去，会遇上一个好的姐夫。”
探春拉起惜春的手，滴泪道：“四妹妹，那天你去皇宫，你也看到了大姐姐的情形，快三十岁了，还没有个孩子。外面都说宫里的娘娘有多风光，只有我们知道，像大姐姐那样过日子，其实还不如嫁个普通百姓。大姐姐若不是进皇宫，只怕现在已经儿女绕膝，享受天伦了。我走后，四妹妹，你多多珍重。二姐姐的事情让我们揪心，但我不希望四妹妹真的出家做姑子。眼下我们姐妹还没有到这样的地步。林姐姐说得对，天下好男儿还是有的，她说她就知道几个，妙玉赐婚的冯紫英就很好，还说她在扬州时的李泰也是好男儿。四妹妹，希望我们能有运气，遇上不是坏的就可以了。”
惜春忙道：“三姐姐别伤心。你放心，我不会像二姐姐那样被人摆布，我也不会像林姐姐那样受了委屈就躲着哭。等林姐姐走后，我也会想法给自己找个后路的。不管怎么样，任何人都不能逼我！”
探春抚摸了一下惜春的额头，柔声道：“四妹妹要记住我的话，现在这里，我们虽然不是亲姐妹，但我们心是想通的。二姐姐已经是这样，但我希望我们两个还有林姐姐，可以苦尽甘来。虽然说人世纷繁，但红尘中还是有很多值得留恋的。你看林姐姐现在就变了许多，没有原来那样常生气哭闹生病吃药什么的。一会我要去告知一下林姐姐，四妹妹要不要一起去？我离开前也还要去见一见我的那个姨娘，还有环儿。只怕明日一别，你我姐妹还不知道有没有机会见面。”
惜春听了道：“那我陪三姐姐一起去林姐姐那里，我刚好要向她借一本书。”
于是姐妹两个携手往潇湘馆走去。
且不说探春如何和黛玉等人话别。
却说水溶和冯紫英调回京城后，常因为公事还常可以一起见面。因为冯紫英与妙玉已经赐婚，水溶常和冯紫英说笑起那次在去牟尼院的路上，一起给妙玉黛玉做马夫时的说笑。
这日黄昏，冯紫英和水溶又在回府路上相遇，两人并马前行。水溶笑道：“紫英，记得我们在路上遇上黛玉妹妹和我妙玉皇姐那次，那时我说，要是我们做这次马夫，成就我们两个的姻缘，岂不是天意。现在看来真是天意。只是我一想到要叫你姐夫，我怎么就有些别扭呢。”