南京三面环山，一面对水，天然形成天险，有“虎踞龙蟠”之势，在冷兵器时代是一座不行攻占的保垒，只要长江的把持权在手中，便进可攻退可守，乃是筑城称霸之绝佳所在，风水术士皆称此地有天子之气。历史上三国东吴、东晋、南朝（宋、齐、梁、陈）都以此地为都，因此又称为六朝古都，这天子之气确实也不假。
三国时，东吴以此地为都，改称为建业，意谓将在此“建帝王之大业”，又将扬州刺史驻地与丹阳郡郡治迁来建业，数十年经纪下来，曾经是西北最繁华，最达的大城。西晋末化名为建康，当今为帝都，同时也是扬州刺史驻地与丹阳郡治所在地，从没遭受外族炮火，乃是全国的商业、政治、艺术文化中心。
谢氏家族和王氏家族数代都有高官，在建业也有很大的势力，府第大多在秦淮河南岸，乌衣巷一带。后代刘禹锡写的诗：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入通常百姓家。”这王、谢指的硬是王家和家谢了，格外是在王导和谢安这两位划时代名相的光辉下，乌衣巷更成了中国史上不行越的高贵和荣信。
谢家的货船并不必要怎么检查就从水路进城了，众人行色急遽，并没有去谢家和王家，而是直奔释道安暂居的东安寺。支道林是当初的极名星，岂敢招摇过市引来交关围堵，只好乘了一辆马车，放下垂帘，往东安寺进。
车到东安寺外，路却被堵了个人山人海，无法前进。轩辕破探头出去，见寺外的广场上人山人海，个个伸长了头部往里面看，连通向寺门的通道和相近的道路都无法通行。看这架式，象是什么极马戏团在表演。
轩辕破好奇之心大起，钻出车厢，站到车辕上往里看，这一看不由大跌眼镜，里面不是什么幻术表演，也不是名星佳人献唱，而是一群和尚在讲经。
一个略高的平台上居中坐着一个穿袈裟和尚，他后头还有很多和尚，坐成三排，另一侧有十几个道教徒，也盘腿坐在地上。四围的听众有官员梳洗的人，也有小商人小市民，和尚、道教徒、老叟、顽童、令女小姐，什么样的人都有，最前面的坐在地上，稍后的坐在矮几上，再后头的站着，更远的站在台阶上，高台上，盛况空前。
轩辕破听了一会儿，这个和尚教授的是经文，也没有什么出奇之处，却不知为什么那么多人围听。他坐回车内问支道林：“这是在做什么，为什么那么多人围观？”
“这是在讲肆。所谓讲肆，便是在由各大寺院的高德名僧公开讲经，无论本寺、外寺的僧众，达官贵人贩夫走卒都可旁听，任何人都可提出音义，参加辩说，或是表自个儿的讨论。东林寺是建康最大的寺院之一，因此更是激烈热烈。”
“本来是那么，还真是吐艳啊，早就耳闻过东晋佛教鼎盛，公开差错相通样通常。”
道进吊胃口地看了他一眼，心里觉得格外，这个青春人有着广博的见闻和格外的观点，却连最普遍的讲肆都不知道，当真是奇哉怪也。“平日讲肆也不必然有那么多人，容许是我师兄特约的几位高僧到了这儿，因此格外激烈热烈。”