关羽斩杀吕布拿下建业，一时间天下大惊，刘表听到消息第一时间请手下谋士商议如何应对。
荆州对扬州的影响力可是非常之大，这个时候南方大诸侯除了益州，就剩下他与刘备两人了，如果刘表让刘备占据了扬州，那么刘备就拥有豫州、徐州、兖州、扬州起郡之地, 实力很快超过自己，因此刘表段然不会让刘备轻松占据扬州。
于是刘表第一时间派遣文聘领五万精锐从庐陵郡北上抢占扬州南部各郡县，而刘备这个时候还在建业城等候自己后续大军，文聘很快就大到潘阳郡，而这个时候黄祖一人在庐陵郡对抗孙策，被孙策杀败好几次, 最终竟是让孙策逃去了建安郡。
孙乾、糜竺、糜芳领三万精锐，五万吕布降军来到建业城的时候，文聘大军已经杀到新都郡犁阳县, 刘备看到文聘如此架势，这是要与自己大打一场了。
吕布是关羽杀的，吕布的扬州必然是他刘备的。如今关羽名气正盛，刘备从建业郡派大军打算与刘表决战，而刘表看到这里，也会退让，他从长沙郡调派大军数万，又让黄祖领最后一万水军以前前往新都郡，打算与刘备在这里展开决战。
刘备派遣使者拜见刘表，便是刘表在扬州以前的利益他都不会收回，希望刘表放弃扬州，宛然一副强者的态度。
刘表听了气愤不已, 他让江夏郡召集兵力打算两路攻取扬州，刘备看到刘表态度也就只能准备战斗, 他是个不甘于人下的人，要想与刘辛有一战之力, 他必须打败刘表才行。
刘备在新都县距离大军十三万, 其中正兵五万，吕布降兵六万，另外还有两万辅兵与一些世家组成的随行军，号称三十万亲自挂帅要与刘表一决雌雄。
而刘表总共五万精锐，三万正兵外加三万辅兵总共十一万，由黄祖为主将，文聘为副将一起向扬州北部杀去，双方在新都县发起了决战。
按理说刘表的士兵战力要强的多，无论士兵装备还是武力，所有士兵都达到正兵武力等级，另外还有两成士兵战力大到精锐，已经算是准精锐了，这是刘表这几年全力培养的士兵。
刘备手下士兵与黄祖要差的多，结果双方决战杀了一天一夜却是不分胜负。
原因是关羽在大军之中黄祖、文聘等武将都不敢露头，被发现必然是会被关羽追杀，关羽如今已经是天下最强武将（大多数人认为），他们可不愿送死。
所以刘备手下武将开始发威了，他没都是亲自领军厮杀，一人顶在队伍最前方，结果面对实力强大的荆州大军竟然打了个平稳秋色。
只是刘备大军损失要比黄祖大军多很多, 刘备看到这里也是不退, 一边从豫州、徐州调派兵力，一边让南阳郡大军向襄阳郡发起攻击。
如此这是要全面展开大战了，虽然刘表不愿意但也不可能不去应对，他开始动员荆州百姓开始抵御刘备。