6月2日，孙教授78岁生日，本来孙教授参加完校庆，就要回乡下去，是刘爱雨软缠硬磨地留下来了，她要给孙教授过一个生日。
孙教授一向低调，不喜欢张扬，生日这天吃碗面，意思意思就行了。
孙教授扭不过刘爱雨，便提了条件：一是就他们仨，不再通知别的人；二是不去大酒店，也不吃山珍海味，就在茶馆里，泡一壶碧螺春，弄几样茶点就行。
上午十点多，茶馆里还没来客人，孙教授的生日宴开始了，没有蛋糕，没有生日礼物。
刘爱雨动手，做了手擀面，用廋肉、鸡蛋、黄花菜做了臊子，孙教授尝了一口，点头称赞说：“多年没吃过臊子面了，还是咱老家的面味道好。”
孙教授一说到老家，话就多了。
板桥村原来有一所小学，后来撤并了，孩子都到城里去上学，家长也跟着去陪读，村里人就更少了。
孙教授认为，一个村庄，如果没有了一所学校，就成为文化的沙漠。
孙教授非常怀念村村有学校的那个时代，那时，人们吃不饱穿不暖，但穷得开心、穷得精神；现在呢，还没有真正地富起来，就有一大批人衰老了颓废了，不工作了、不恋爱了、不结婚了、不生孩子了，无欲无求，这样下去怎么得了？
孙教授做了近60年的教育工作，他这一生最痛心的是，他的一个极其优秀的学生、被给予了厚望的精英，却患上了抑郁症，最后割腕自杀。
孙教授的忧虑是，现在，相当一部分优秀的人，不同程度地患上了抑郁症和焦虑症，饱受着精神疾病的折磨，而痛不欲生，他们中的少数人，或许会走上极端之路。
刘爱雨听得心惊胆战，她突然想起了陈望春，她托赵波找人打听他的行踪，听说分到了某个研究所，但他最近请假了，没上班。
刘爱雨沉吟着，陈望春干嘛请假？他请假去了哪里？
刘爱雨看孙教授长吁短叹，心情不好，便说：“爷，送你一件生日礼物。”
孙教授一瞪眼说：“不要搞那些庸俗的把戏。”
刘爱雨说：“你看一下就知道了。”
几个精美考究的证书，是孙教授给某某乡村学校捐献的图书室，孙教授接过证书，看了看说：“你们为啥要替我做？”
刘爱雨说：“爷，没有你赠的房子，就没有问雨轩茶庄，现在生意好，我们理应回报社会。”
孙教授感动地说：“这是最好的生日礼物。”
孙教授夸奖刘爱雨和赵波有良心、有责任、有担当，他顺便也谈了一下他的故乡之行，作为知名人士、政协委员，他回去后，地方上的领导前呼后拥，要项目的、跑官的、套近乎的，围得水泄不通，都被他毫不客气地驱逐了。