天气再冷一些,很快就入了腊月。自腊月十五开始，照例是君臣都难得可以放假的时候。皇子们在这日之后也不必读书了，只是还有些功课要写。伴读们自也都要各自回府去,与家人们一起过年。
而在头一日晚上,皇长子与皇次子身边的伴读还起了一次争执。
伴读们都不与皇子同住,白日里一同上课，晚上就去西边，宫中给他们每人都安排了一方院子。
几处院子相邻排开,离得极近。因次日就要出宫回府,大家晚上都让宫人收拾起了东西。当中有一位皇长子的伴读叫林长远，乃是皇后的本家侄子，不知怎的就收拾到了很晚,动静又大,吵得左右两方院子都不得安寝。
这其中，左边那方院子里住的也是永昌的伴读,忍便忍了。右边住的却是永昕的伴读安年,他好巧不巧地还与顾鸾的母亲沾亲，在永昕的四位伴读里算是领头的那一个。
一直以来,永昕隐忍,底下的伴读们吃了不少暗亏。安年早已心里有气，被吵得不能入睡不禁火气上头，披上衣服就冲了出去。
“吵什么吵！”他立在隔壁院子门口,呵斥里面的宫人，“都什么时辰了！”
话音未落,林长远就风风火火地杀了出来：“你冲谁嚷嚷呢！”
“谁不懂规矩我冲谁嚷嚷！”安年不甘示弱，立刻嘲讽回去。
这一来二去很快引得其他伴读出了门一观究竟，很快争得脸红脖子粗。三皇子永昀的伴读们原本与他一样,不爱掺和这些争斗，可眼见他们一不留神就要动手打起来，终是不得不出来拉架。
这一拉架就不免分出了远近亲疏。永昀到底与永昕更亲近，二人的伴读也更加熟悉，一时间，院前的局势变得分明了，林长远心知寡不敌众，终是没有动手，与几位同伴边骂边回去休息。
永昕身边的几人也被永昀的人拉开，互相劝着消了气，也就各自回房。
如此这般，一场争端终于消散，众人也都睡得尚可，但梁子却结下了。
翌日天明时，伴读们各去向三位皇子辞行，因三位皇子同在尚书房里理着要带回去读的书，三拨人不免又都碰到了一次。
当着皇子们的面，他们谁也没说什么，可谁的脸色都不好看。
对这样的情形，永昌与永昕心中有数，知道必是又起了摩擦，都本着息事宁人的态度不提不问。
永昀却不想那么多，见状眉头挑了挑，就道：“正好，我送送你们。”
他说罢，就跟自己的那四位伴读勾肩搭背地出去了。
两个当哥哥的都没有多想，因为三弟惯是这个样子，他跟谁都能称兄道弟。
永昀与伴读们走出去一段就停了脚，问他们：“怎么回事？”