春波苑的这些事旁人自然不知。
几道墙外的照月堂里, 这会儿却在念叨阿嫣。
春夜安谧，暖阁内烛火高照。
今日郑家女眷来访，老太妃被她们恭维了半天, 心绪极好。晚饭过后兴头未消, 便让人请了二房的高氏婆媳过来, 加上外孙女秦念月，一道围桌推牌。
经了王知敬的事, 秦念月多年的伪装彻底撕破，哪怕谢珽并未声张, 她心里却知大势已去，这阵子深居闺中待嫁, 安分了许多。
倒是高氏，虽跟武氏同为嫡子之妻，却因身份悬殊，几如陪衬。
大事上她插不了话，心却从没闲过。
此刻灯烛夜明，她不动声色地给老太妃喂了张牌，见老太妃喜笑颜开的赢了钱，自是陪笑哄着。
座中四人, 儿媳周氏与她齐心，秦念月和老太妃都对阿嫣心怀芥蒂，高氏没了顾忌，趁着洗牌的间隙, 道：“说起来, 今日郑家夫人来时，问起了过些日劝桑礼的事。这可是件大事，不知母亲怎么打算？”
“自是跟去年一样。”
“可我听着大嫂的话音, 倒像是要让楚氏去呢。”见老太妃皱眉，高氏续道：“论理，这种事不该我多嘴。不过劝桑之礼关乎王府颜面，多少眼睛都盯着，还是该慎重才是。楚氏虽也出挑，又是朝廷赐婚的王妃，到底年轻，怕是未必撑得起场面。”
“她自然撑不起！”老太妃沉声。
每逢春日，京城中素有亲蚕之礼，由皇后率内外命妇前往郊外亲蚕，与帝王的亲耕应和。像谢家这样袭有王爵又掌着一方军政之权的，亦须随之劝课农桑，教化百姓，巡查春耕等事，谋一年的之大计。
这劝桑礼算是亲蚕大典的延伸，意在传达皇后亲蚕的良苦用心，教化百姓勤于耕织。
能亲持此礼的，自是比照皇后在宫中的地位，须为王府的女主人。
从前这事是老太妃亲自去。
后来武氏进门，因彼时老太妃年富力强，主掌后宅中馈不愿撒手，便以武氏对仪程不熟为由，代为前往。武氏则跟随在后，作为陪衬，以此宣告众人，王府后宅之事谁在定夺。直到武氏诞下谢珽，接了中馈之权彻底站稳脚跟，老太妃才将此事交了出来。
如今阿嫣进门，原该她来持礼。
但这劝桑礼却非同寻常。
譬如上回演武之事，众人目光皆在于谢珽，加之有武氏在旁坐镇，阿嫣即便去了也只是个陪衬摆设，未必有多少意味。这回若让阿嫣持礼，便是万众瞩目，意味着谢家已接纳了那个京城强赐的女人，王府女主人将渐渐从武氏手里交到阿嫣身上。
这般结果，老太妃难以接受。