内乡县以西，从东往西依次有三条大河。
最东面的是均水（后世老灌河），淅川县在均水东岸，往西则是丹水，均水注入丹水，汇入点大致就是党子口。
大明在党子口设置有党子口游击一名，隶属于郧阳分守参将。
两河交汇之后统称为丹江, 丹江最后在左旗营附近（后世丹江口市）注入汉水。
汉水，就是第三条大河。
党子口以北属于河南行省南阳府淅川县管辖，以南则是郧阳府均州管辖。
成化年间，汉水中游的大山（秦岭、大巴山东脉，武当山群山）爆发流民大起义，受到官军追剿后不断有流民越过党子口进入淅川县，平息流民暴乱后，朝廷一方面设置淅川县, 一方面则在党子口设置游击将军。
设置游击将军的最初目的显然是为了阻止荆襄地区的流民进入河南。
随着时间的流逝, 由于承平日久，党子口游击虽然还是顶着这个名头，但却常驻在地理条件更好的左旗营（丹江口市），朝廷最后也默认了这个情况。
由于南阳府此时并没有营兵，于是直接隶属于郧阳巡抚的党子口游击的防区实际上包括均州、内乡县、淅川县。
而游击将军驻扎的左旗营距离许家寨也就不到百里。
得知小强旅大军南下，攻克裕州，并围住了南阳府城后，最着急并不是河南巡抚，而是郧阳巡抚！
而小强旅的第三旅李占春部攻克内乡县通往淅川县驿道上的要冲许家寨后，时任郧阳巡抚蒋允仪、分守参将杨文富、党子口游击将军漆尚友都敏锐地意识到流贼下一步的目标是什么。
因为此时，以老回回马守应、革里眼为主的流贼大军已经进抵到西峡口巡检司以西不到百里的西坪镇，从这里开始，南下可抵达郧阳府，东去可到西峡口巡检司、内乡县。
实际上，龙十三完全可以让马守应部拿下西峡口巡检司，但此时马守应却遇到了对手，卢氏县附近的大盗金声桓以矿徒为主的山贼异常精悍，而马守应、贺一龙的主要优势还是骑兵, 自从来到豫西群山后，这点优势自然就没有了。
而金声桓此时的势力范围横跨整个熊耳山，包括河南的卢氏县、陕西的商南县（后世商洛市），特别擅长山地作战，于是马守应等只能与金声桓斗个不胜不败。
饶是如此，他的贺一龙的手下可是有好几万人马的，不断在大山中与金声桓部作战，这速度便慢了下来，等他带领大军抵达西坪镇时，时间距离他们离开山西已经过去了两个月之久！
得知小强旅继续高歌猛进，占据了裕州后，马守应、贺一龙自是羞愧难当，不过，他们想要成功抵达西峡口巡检司也并不容易。
此时，在西坪镇与西峡口巡检司之间的山谷里，就是那从荆襄地区北上流民首领“瓦罐子”张有才的老巢所在，那条道路蜿蜒崎岖, 稍有不慎就会被张有才伏击。