厉秋风道：“朝廷党争愈演愈烈，各地官员相互攻讦，心思并没有放在对付倭寇上。带兵的将官个个贪婪，压榨军士，谁肯给他们卖命？我在锦衣卫当差之时，曾听到过福建的北镇抚司锦衣卫说过，各处的卫所武官皆吃空额，一千兵员能有一百人，便已是不错了。其余的九百人的空额，都被武官吃了空饷。而且仅剩的一百人也都是些老弱病残，武备松驰，每日里只是被武官役使，不是砍柴种地，便是搬运货物，赚些小钱。这样的兵马与倭寇对敌，又如何能够取胜？！”
厉秋风说完之后，矮胖子和老者都是神情黯然。过了片刻，老者说道：“如今天下无官不贪，百姓穷苦，如此折腾下去，非出大乱子不可。当年宁王朱宸濠造反，不出一个月便即败亡，那是因为他遇到了不世出的奇才王阳明王大人。而且先帝虽然做事荒唐，不过他折腾的都是朝廷大员，于民间百姓，却并没有什么出格之处。百姓心念大明，没有助宁王叛乱。可是宁王若是眼下造反，便如同在一堆干柴中扔进了一支火把，瞬间便会燃起大火。如今天下怀有野心之人不少，只怕来日大难，就在眼前了。”
矮胖子点了点头，道：“黄老先生说得不错。此次我从蜀中出发，沿长江东下，走过成都、重床、荆州、洛阳等地。眼看各地百姓贫困，官府却是横征暴敛，涸泽而渔。若是有人如陈、吴一般振臂一呼，不知道有多少个黄巢会跳出来。到时天下大乱，倭寇和鞑子趁机从南、北两面夹击，大明江山必然化为乌有。”
厉秋风道：“好在此次倭寇阴谋破灭，没有夺占封门村。徒弟到过封门村，确是一处易守难攻的天险。若是倭寇在封门村设下一支伏兵，天下形势有变之时，这支伏兵突袭京城，立时便会引起天下震动。这次聂老太爷和徐承宗自焚而死，官府要开辟道路通入封门村，倒是一件好事。”
矮胖子嘿嘿一笑，道：“风儿，你以为聂老太爷和徐承宗真会自焚么？”
厉秋风一怔，道：“我虽然没有亲眼看到两人自焚。不过城隍庙被锦衣卫和官兵围得水泄不通，聂老太爷和徐承宗若是不自焚，也必然会死在锦衣卫手中。以阳震中、许鹰扬之精明，岂容这两人在他们眼皮子底下捣鬼？”
矮胖子看着厉秋风，叹了一口气，道：“是啊，以阳震中、许鹰扬之精明，岂能看不出聂老太爷和徐承宗要演一出金蝉脱壳，从此逸出尘世，了结聂、陆、赵、杜、花五家与徐家数百年的恩怨？”
厉秋风心中一凛，颤声说道：“师父这话莫测高深，徒弟不知如何回答才好？”
矮胖子道：“风儿，你仔细想想，在城隍庙的那个晚上，天龙门掌门人崔延寿是如何进入大殿的？”
厉秋风思忖了片刻，道：“当时大殿中挤了三四百人，想来崔延寿混在了公差捕快，或是史家刀、雷拳门、碧云坞的帮众之中，悄无声息地进了大殿。徒弟一时失察，这才没有发现……”