完颜宗辅奉命接管完颜阇母的军队后，完颜宗辅吸取了完颜阇母的教训，没有寻求野外决战，而是利用金国骑兵的机动性，绕行了两百里，突如其来出现在宋军背后；张觉不在军中，指挥大军的张成措手不及，仓皇撤退途中，被完颜宗辅的追兵拦腰截断，一战损失了两万大军，丢失了北润州。
到了平州城下，早已潜入城中的双龙会高手和两员奚族将领打开东门，金兵一拥而入，宋军顿时溃败，张觉在部将的掩护下，和赵良嗣连夜逃跑，带领一万多残军逃到幽州。迁州知州高永昌随即投降金国，完颜宗辅一面等后面完颜杲的大军前来；一面以大宋毁约的事实指责北宋宣抚司，向他们索要杀死数千百姓的凶手张觉。
李纲得知平州丢失，立知形势严峻，平州可不是归化州那样不足三千户的小城，平州是燕云仅次于幽州、大同的大州，单独成立东安府，加上北润州、迁州等地，人口多达十多万，金国一旦获得，是绝不会轻易归还，况且现在完颜宗辅还叫嚣着要张觉、赵良嗣两人的脑袋，不然就要打到幽州。
最关键的是如何要回平州，等李纲与王安中、郭药师等人碰头，李纲才发现自己处于童贯当初的处境，看上去有着几十万军队，但是愿意打仗的人少。王安中的意思就是谈判，郭药师是漠不关心，赵良嗣就是推卸责任，张觉的想法就是去汴梁待罪，离开这个是非之地，下面的人都跟着上司走，没有一句管用的话。
一帮人商议了三天都没有结果，斥侯回来飞报，金国大军已经到了平州，总兵力多达五万人。在座的无不变色，女真满万不可抵，现在五万大军，那就是倾国之力，准备国战了。李纲发现自己犯了一个错，没有第一时间向汴梁和大名府汇报，现在各方都没有做出判断的可能，一句话，目前还只有这个屋子的人能来做决定。
王安中与手下押司商议后提出一个建议，假装答应金人，用两个相似的人头去应付；赵良嗣气得一巴掌排在桌子上说“我和张将军在平州上万人见过，熟悉的人成百上千，要是用假的人头肯定能被金人认出来。再说，一旦答应就不能改口，是不是金人揭穿以后，拿我们两人的真人头送去平州？王大人，按照大宋律，我和张将军丟城失地，应该押送回大理寺问罪。”
张觉点头道“赵大人言之有理，我打败完颜阇母的时候，你们也没说我有罪啊。”
李纲和王安中被说得连死的心都有了，当时真的是被猪油蒙了心，朝廷和北镇抚司还给平州的官员奖励，现在要换一个完全不同的说法，李纲自己都过不了这个坎；滦州知州王焕派来是通判张所，张所不得不提醒道“东安府现在只剩下滦州一地，金人这架势是要吞并幽州，现在若是一味低声下气，对三军士气不利，滦州若失，燕云堪忧啊；况且左企弓等人企图挑唆张觉兵变，就是谋反。”
王安中低声说“可是金人在交涉的时候，就说左企弓的信是假的。”