佐伊・卡拉法蒂斯今年15岁，正是含苞待放的年纪，少女正对着船舱内的基督像祷告，黑色的披肩长发搭在背后，而她的祷告是期盼未来的丈夫能够对自己好一点。
由于在自己的船舱内，她只穿着内衣，这是一件白色的连衣裙，由莫利亚丝绸制成，丝绸在那摇摇晃晃的泛黄灯光下透着珍珠的光泽，这更加衬托了她皮肤的白皙和细腻，让人感叹青春的美好。
对很多人来说，离开君士坦丁堡无法忍受，毕竟那是整个已知世界最为发达的城市，出了那里基督世界其他地方都像是乡下一样。
不过对这位少女来说，离开那座城市也没什么大不了的，毕竟那座城市从来就没有给她留下什么好的回忆。
佐伊虽贵为米海尔五世的女儿，但这个身份带给她的只有屈辱，毕竟米海尔五世只当了一年皇帝，然后就被赶下刺瞎，使得帕弗拉戈尼亚人（备注1）在君士坦丁堡几十年的统治终结。
他本人则被送到荒凉的海岛修道院，作为家属，她和母亲也去那里过了一段艰苦的日子。
那段日子里她只有石头和海滩作伴，修道院里的修士对待她这样的罪人之女只会投来那包含警惕与鄙视的眼神，至于前来拜访者们则是恭敬至极，完全让人亲近不起来。
没有几年，伤口恶化使得父亲去世，母亲则因水土不服而奄奄一息，他们很快就相继离去。
按照惯例，她应该进入修道院成为侍奉上帝的修女，但父亲的忠仆与残部们找了过来，接走了她，她也得以回到君士坦丁堡。
最初回到君士坦丁堡时佐伊还是很开心的，毕竟那是罗马文明的中心，古典时代的最后壮丽遗产，整个基督世界都无人可比的辉煌大城。
利奥，这个君士坦丁堡官僚为她安排了住所和教育，让她得以享受到帝国贵女们才能接受的教育，也让她对未来充满希望，没准未来可以嫁个好男人在这座城市安稳得生活下去呢。
只是很快现实就展现了它的残酷，虽说她只想安稳生活，但别人可没有忘记。
不论怎么说，她的父亲都是最近百年来帝国最为乱臣贼子的皇帝了，一个缝纫工在执掌中央数十年的阉货（备注2）操纵下成为了皇帝，百年来帝国还没有出身那么低下的君主呢！
在她的出身被打听到后，歧视就像是影子一样到处都是，永远都有人在她的背后指指点点，大家都知道她是那个缝纫工（米海尔五世当皇帝前是缝纫工）的女儿，那个罪人的女儿。
而随着她出落得越发水灵，这些指责也变得淫秽了起来，甚至还传言她和几十个男人上床！
在这种环境中成长起来，佐伊渐渐对君士坦丁堡，乃至整个罗马帝国都愤恨了起来，她想要离开这里，她不愿意再看到这个该死的地方，为此她无数次在深夜里祈祷，祈求上帝带她离开这座她眼中罪恶的城市。
而仿佛是上帝接受了她的祷告一般，机会也终于到来，那个养育她的利奥要带她离开君士坦丁堡，北上前往罗斯，嫁给一位罗斯王子，就像是巴西尔大帝的妹妹那样。