第二章 汴梁暮春春如歌
“我昔从戎清渭侧，散关嵯峨下临贼，铁衣上马蹴坚冰，有时三日不火食，山荞畲粟杂沙碜，黑黍黄穈如土色，飞霜掠面寒压指，一寸赤心惟报国。”
中华儿女的智慧与坚忍是举世无双的，虽然两年多以前，蒙胡对中原掳掠所造成的创伤尚在，但是仅仅两年时间过去，汴梁城便又恢复了生机勃勃的情形，甚至比二年多前更为繁华。
时值炎黄六年暮春，汴河两岸绿柳婆娑，群英会酒楼便在这一片绿荫之中。前金与宋破盟之后，曾没收了群英会酒楼，蒙元退出汴梁时又曾放了一把火，将原先的汴河码头附近烧成一片白地。大宋光复汴梁后，立刻抽巨资重建汴河码头，不仅拓宽河道，而且将码头附近布置得美仑美焕。与此同时，群英会酒楼开始重建，钱钞流水般地花销出去，几乎占得了小半条街面，在酒楼之外又如同临安的宾馆一般做了大量绿化美观，两年多时间过去，当初迁来的柳树早已种活，在这暮春时节里为汴梁平添几分景致，“群英春色”也成了汴梁新八景之一。
在楼头高吟陆放翁诗的，乃是一个五十左右的男子，他穿着是普通儒服，结着幞头，不象是如今汴梁最流行的那种仿近卫军服饰。他面色白皙，身体微胖，有一双明亮的眼，神情和蔼，没有什么威仪，但又让人不敢在他面前无礼。
“真公，多谢了。”
坐在那五十左右男子面前的也是个五十出头的男子，衣服质朴无华，面上神情甚为恍惚，仿佛有什么心事一般。
“陆兄何必多礼，能成全放翁先生遗愿，也算是真某替朱晦庵补一缺憾。”
真公自然是真德秀，被他称为陆兄的乃陆子聿，陆游幼子。陆游一心匡复中原，与励志北伐的权相韩侂胄结好，而韩侂胄又最看朱熹不顺眼，所以当初朱熹曾经半是嫉妒半是感慨地说陆游“其能太高，迹太近，恐为有力者所牵挽，不得全其晚节”。真德秀为朱熹再传弟子，虽然这几年他已经自成一家，被那些以朱门正宗的人斥责为离经叛道，但对于朱熹的尊重敬仰，却从未改变过。
“先父仙去时有言，‘王师北定中原日，家祭无望告乃翁’，乃先父平生之愿也。此愿既遂，身后褒贬，不值一提了。”陆子聿微微一笑“真公，晦庵之事，休要再提了。”
“呵呵，倒是真某放不开……”真德秀笑了笑，为陆子聿倒上一杯酒，然后道“陆兄请饮上一杯，这是用玉米酿的酒，天子赐名为金玉液的，虽然四处都有卖，可是只有这群英会卖的最为正宗。”
二人相视一笑，举杯共饮，方放杯子，突然听得楼外人声鼎沸，陆子聿伸了头向外一望，却看见自一艘蒸汽轮船上下了许多客人来。
这些人自远处来到汴梁，大多都是为了生意，故此抵岸之后，纷纷四散，寻馆驿住宿的寻馆驿，投亲靠友的忙着与三轮车夫谈价钱，当然也有人向这群英会走来。真德秀眼睛看到走进群英会的一群人时愣了愣，那群人中有男有女，但当中的男子真德秀认识，便是在徐州曾接待过他的赵子曰。