要知道，在十年代，大学扩招之前。
大学生这个称呼真的是天之骄子一样的存在，并且没有太多的水份。
国家对大学生也是十分的重视，只要你是凭真本事和学识考上大学的，不但吃饭免费。住宿费也是免费的，并且每月还发放18元生活费，可知道那时工厂的学徒工工资才十八元！有的同学根本就不需要家里的银子，甚至节约点还可以给家里寄钱。
还有班费用于班级搞个活动什么的发奖品，集体活动野餐等，结余的年终用于聚餐。零花钱理发什么的，外出吃饭素面一碗8分钱，奢侈一点臊子面一碗一毛六。生活费18元已经很高了，记得当时一个工厂徒工工资也是18元，生活标准相当高了！
特别是八十年代，每年寒暑假钱与粮票都发给学生，暑假较长能领30多元，近50斤粮票，寒假较短，能领20元，近30斤粮票。
而且毕业后还包分配工作，而且都是公务员和好单位之类的工作，这让后世的大学生是无法想象的。
当然，包分配既有好处也有弊端，要服从分配，分配了你不愿意去，档案袋里增加一条“不服从组织分配”，嘿嘿，此后到任何国家控制的单位，你都会被“高看一眼”。
那怕不是大学生，是中专生，贺子龙记的那时候也有邻居家的儿子考上后。住校生每月交65元伙食费，当然，家里经济困难的，可申请助学金（特困生，如孤儿可申请全额助学金，学费、伙食费全免）。
考上师范学校和其他地方中等专业技术学校的，则是学费、伙食费全免，但不会发零花钱；考上军队中专校的，是学费、伙食费全免，且每个月还发零花钱。
有考上工学院、医学院的，他们并非不交钱就上大学，家里经济条件好的，所有钱都要自己交，条件不具备的则可申请数目不一的各等助学金。
除此之外，从80年代中期到90年代中期，中国高考招生实行的是“双轨制”。
什么意思呢？
就是分数不够，钞票和关系来凑。
在国家取消高校的自主自费生之前，别说复旦，包括清华北大都有自费生，而且数量极其庞大。但那个时候，大学还没有扩招太多，自费生和关系户太多的话，就会挤占了其它公费学生的名额，还有自费生的名额也是固定的。
所以，自费生这个称呼，在学生群体，特别是大学生当中。以及外面知道实情的人心目中，又是另一种眼光对待了。
当然了，也不是什么人都能来自费的，只能是说相差不大的优秀学生，距离分数线相差不大，并且又当时学校有人打了招呼，省，县，分配下来的自费生名额还没有用完。种种条件都达到的情况下，一些学生才可以，通过这种方式，以不达标分数线的情况下，进入梦想中的学校。