一位内门弟子带着十数位楼民，正在北桥镇药坊前卸货，楼外那个与甲三称兄道弟的管事正指挥着楼民忙前忙后，把几口大箱子从驴车上搬下来。
箱子里当然都是锦盒，其中有几口已经打了开来，正是能够让人化作魔兽的丹药――显然就如同吴比他们所想的那样，乘鹤楼不会放过北桥镇的这群镇民，准备假借送药之名，哄骗他们吃药兽化守楼。
令人奇怪的是，吴比还记得掌药长老在楼外分药之时，楼民们都如同“天恩到”了那般感恩戴德，恨不得多吃几颗入肚；可偏偏到了此处，大部分镇民都关窗闭户，压根就没有出来，少数站在街上的闲汉也都冷眼旁观，脸上都没有亲切之意。
“你们想毒杀我等？一条活路都不给留？”说话的那位，正是吴比第一次与屈南生、狐来到达北桥镇时遇见的面馆老板。
“这是神药，吃了。”这位内门弟子显然没想到北桥镇民会看破己方的算盘，又并不善言辞，所以被面馆老板说得面色僵硬不知如何作答，只能像机器人一般要求镇民们分药。
“神他奶奶的药，你当我等不知？这都传开来了，说乘鹤楼自顾不暇，便打算将我等炼成药人，帮你们守楼！”面馆老板是个狠角色，生死在前，竟然敢指着内门弟子的鼻子开骂，“刚才的星光是怎么回事？乘鹤楼动四十九星阵了吗？打赢了没有？”
“谁跟你说的？”内门弟子皱眉一语，不答其他，反而问起了“药人”之事。
此举不仅未答乘鹤楼的近况，却也同时间接承认了这药有不便言说的作用，瞬间管事和楼民的脸色就有些不对了――他们当时可是都吃了下去，管家本人甚至还吃了两颗，此刻竟然有些想吐的冲动。
“他说的……是真的吗？”管事有些想哭，小声问那内门弟子。
“当然不是。”内门弟子的脸色非常死板，此时倒成了一个优点――一下子，场中之人谁也看不出他是在撒谎还是说实话。
“那就是谣言？！谁人如此大胆，竟敢造乘鹤楼仙人们的谣言！”管事腰杆一撑，马上替内门弟子辩解道，“这药我们都吃过，现在只觉得精神抖擞，力气百倍，又哪里像是药人了！乘鹤楼大阵百里无敌，现在敌人肯定已经灰飞烟灭了！”
“对……是谣言。”内门弟子好像学会了解释，不忘补上一句。
“可敢对质？出来！”面馆老板也不是好糊弄的货色，一挥手之间，几人从药坊里跑到街上，其中便有说书人和他的伴身大汉，剩下的则是北桥镇的“老板”们。
药坊老板也是在这时候被人推了出来――他常年靠着乘鹤楼吃饭，自然不敢与面馆老板他们站在一起，而是若无其事地走到内门弟子与楼民的身边，暗搓搓禀报了一番刚刚发生的一切。
“你说的？”内门弟子见说书人被人拱卫在中间，自然就要问他。