海伦娜用颤抖的手拿起她的杯子，但又把它放回原处。
宁香寒喝了一口冰凉的浆果茶，抹了一下嘴唇。"很多事情，"她欢快地回答。"伯爵夫人从来不让我有那么多时间休息。"
海伦娜发出了一声几乎听不见的叹息，她把手指按在眉间。
"你这个该死的圣徒有什么毛病，女人？" 毛津呵斥道。
"没什么，我-我只是觉得有点累，"海伦娜低声说。
"但什么样的事情？" 毛语兰坚持不懈地问道。
"很难归纳。她教我一些东西，比如礼仪、阅读、写作、诗人、算术、舞蹈，还有一些哲学。"宁香寒阐述道，周围的家人目瞪口呆地看着她。"这类事情。"
"什么？" 海伦娜沉入了她的椅子。
"你在学算术？" 林肯嘲笑道。
"是的，我现在已经到了中级水平。我曾希望明年开始学习高级算术，但这不可能了，因为我就要嫁人了。"宁香寒边说边把叉子放在她吃完的碗边。"你无法想象，当伯爵夫人听说我要结婚时，她有多失望。她说这太快了，因为她希望为我准备嫁妆。"
那张桌子上没有一张脸敢和她对视，除了毛语兰，她似乎在发火。
"她想给你准备嫁妆？" 毛语兰吐出一句话，一块嚼了一半的鹿肉从她嘴里掉了出来。
这是个谎言。伯爵夫人从来没有提过婚姻的话题，但达到了预期的效果，毛语兰用颤抖的手擦拭着下巴。
"多少钱？" 毛语兰要求道。
"语兰，够了。"毛津迅速插话道。"重要的是，你妹妹有一个恩人。"尽管他说得很有礼貌，但宁香寒可以看到他的眼睛在计算带给他的潜在收益。
"当然，现在已经不在考虑范围内了，"宁香寒感叹道。
"什么？为什么？" 毛津要求道。
"因为她不赞成我嫁给老宏邈，"宁香寒耸耸肩说。"她说他太老了，他的儿子们已经有了继承权，不应该再结婚。而且她认为这是对我潜力的浪费。"
伯爵夫人对自己安排的这桩婚事不赞同，让毛津对未来的财富梦想陷入了困境，这些梦想在他的屁股瘫软在椅子上的那一刻就萎靡不振了。
"但是，有多少嫁妆--"毛语兰娇滴滴的问题被打断了，毛津的拳头砸在了桌子上。
"我告诉过你要安静！"他吼道，把仆人们吓了一跳，以至于他们中有人把茶壶摔了下去。当液体和冰块溅到地毯上时，锡制容器弹了起来，那个不幸的女仆惊恐地喘息着。