雒阳卫将军府中，邓季、田丰、贾诩、田畴、邓芝、韩嵩等人齐聚，听张既述说凉州的情况。
张既久居关中，对西凉羌氐、马腾、韩遂等甚熟悉，邓季欲谋夺凉州，稳固基业，自然要先多了解西凉。
此时，张既正在说：“西凉之地，各族混杂而居，尤以汉羌氐三者为众。凉州汉民亦与关中无大别，只常年与羌氐杂居交战，民极彪悍善战，豪族俱各地筑坞堡自守，甚排斥外人，李傕、郭汜、麴义辈俱为此类。羌氐二族不立君臣，故无持久之计，强则分种为酋豪，弱则为人附部，更相暴并，以力称雄！故其等部族甚多，使外人难分辨；风俗又只杀人偿死，余无它禁令，族民以战死为吉利，病终为不祥，蛮野异常，难相驯养！”
对西凉的复杂，邓季、田丰等早有耳闻，听后倒不显诧异，张既又继续道：“羌为古戎之后也，今有牦牛、白马、参狼、先零诸部，本只居于湟、河之间，因历来内迁，遍地已广。内迁之东羌非只凉州陇西、武都、汉阳诸郡有居，三辅之右扶风亦不少，使君、军师当知，东羌已有渐弃畜牧，转事农耕者，又或半耕半牧，只边远地尚未开化。各部有兵众者逾万人，少者数百，却当有数十部之多，若闻汉羌有争斗事，定联络同敌，此难剿也！”
“氐人散居益凉两州，或号青氐，或号白氐，或号蚺氐。亦与汉民杂居甚久。多有习汉人风俗。改汉姓，兴农事者，今以兴国、百顷、略阳诸氐为豪，其酋首以蒲、吕、李、杨等为姓，略阳清水氐杨腾已建仇池国，其与兴国氐王阿贵势最雄，兵马俱已上万，其余各部亦不少。”
“马腾、韩遂之辈。由势而合，因利而分，口称义气，尽行龌龊事，本不足惧。然其等久居凉州，与羌、氐、汉诸酋豪杰尽熟，势微时或求庇于羌氐，或借兵为祸，亦极难灭！成宜、杨秋之辈败逃往凉州，却亦需虑其等依附马腾、韩遂。挑唆联合来犯！”
本来以为西凉只需要图谋马腾、韩遂二人便可得安，听张既这么一说。羌氐再加上被张辽击败后逃过去的成宜、杨秋、马玩等势力，情况复杂得要让人头欲裂。
再斟酌一下，张既又道：“西凉汉民之豪族以部曲坞堡自重，难纳四等民之策；羌氐多畜牧，更不可守土安居。使君若欲西图，首当变四等民之策！”
贾诩自幼随父居于武威，对西凉情况亦熟悉得紧，此时只是笑问道：“德容腹中当已有定计平西凉？”
张既苦笑道：“汉、羌、氐三族混居亦混战，民苦之久矣！某亦深恨，然苦思良久，亦只得兵剿暴徒、义抚顺民八字！却也知易行难，需得缓缓图之，若欲凉州得安，非耗十年之功不可！”
“此无需虑！”张既说的应该不差，邓季不在意道：“我今只二十六岁，去岁染疫竟不死，想非早夭之命，能耗得起！”
张既最担忧的便是邓季年岁轻轻有今日成就，自傲而目中无物，急与关东诸侯争锋，不肯花慢功夫调理治下，若操之过急，终得铸下大祸的，倒未料这位主君倒是位少年老成的，极难得。