南方，孙策听到袁术称帝，也谋反了，他与曹操联合，共同讨袁。曹操派议郎王誧以圣旨封孙策为骑都尉，袭爵乌程侯，领会稽太守。孙策想得到将军称号以彰显现在的地位，不想当那个什么烂都尉，于是就威胁王誧，王誧没办法，只能假传圣旨，封孙策为明汉将军。
西边曹操东征攻掉了半个豫州，江南孙策造反，领导南边数郡**，袁术的地盘就仅剩扬州江北的九江、庐江两郡了。这一年又天旱岁荒，士民冻馁，他大好的局面就完全玩脱了。不过要不是他玩脱，曹操、孙策想崛起还要费点事。
且说曹操东击袁术，得到了豫州的另外四国，终于可以回家看看了。曹操的家在豫州沛国谯县，虽然家已经搬了多年，父母也都不在了，但到童年玩耍的地方看看，总是令人缅怀的。
就在曹操在昔日的街道上，像小时那样偷看美女之时，突然看到了一个猛男。此人身高八尺有余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。一问之后，才知此人姓许名褚字仲康，家也是沛国谯县的，与曹操是老乡。
“没想到咱们县里，也有你这样的牛人，失敬失敬！”
“司空大人原来在这儿！我正准备投奔你呢！”
许禇其实比曹操还要惊讶，他万万没想到这个挟天子而令诸侯的家伙，居然是他的老乡！没什么说的，果断投奔，有这样的老乡当靠山，以后就不愁吃喝了。
曹操损失了典韦，又新得了许褚，强力保镖重新到位。演义中许褚和典韦打了一架才投奔曹操。可是按照正史来算的话，曹操是败于张绣后才东征袁术，许褚来投。那时典韦已死，两人没机会和他打架。所以那场世纪之战，也只能活在小说中了。
曹操手下的名将已经很多了，起兵之时，有诸夏侯、曹相随，五子之中的乐进大约也是那个时候加入的。随后担任东郡太守，得荀彧、陈宫，有了智囊，可惜陈宫叛了。
再之后刘岱战死。曹领兖州牧，李典来投，和他一起破黄巾于寿张，此役中济北相鲍信战死，鲍信手下大将于禁也归了曹操。州安定后，曹操又辟用了程昱、吕虔、满宠，夏侯惇则从张邈手下挖来了典韦。
再然后南征豫州，荀彧举荐郭嘉，西迎皇帝，得董昭、钟繇、徐晃。随后又请来了荀攸，李通看到皇帝在许县，也率兵来投。
到现在为止。谋臣的话，三辅臣中唯有贾诩还在张绣处，五谋士中，刘晔、蒋济还在淮南袁术地盘，武将的话，五子中的张郃在袁绍处，张辽在吕布处，八将中的臧霸也在吕布那边，文聘在刘表处。庞德在马腾处，还有个已经战死的典韦。
完全占据豫州之后。曹操又南下打荆州南阳郡了。这个郡离许都太近，不打下来总是不安心。这次战斗他攻下了数县。但仍是没能夺下全郡。
曹操东征南战之时，沈峰也引兵簇拥着新上任的司隶校尉钟繇入关，想“辅佐”他一回。