北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟，北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
——节选自《苦寒行》曹操
……
雁门关军报，安西北庭兵马使白复被扶桑刺客刺杀，死于淬毒匕首之下,五千安西北庭铁骑群龙无首，滞留塞外。
云州叛军联合奚、突厥、高句丽等部落，集结十数万草原铁骑，挥师南下。
驻守在太原府的河东军，在河东节度使王思礼的率领下，北上雁门关，抗击叛军。
河东道空虚！
驻守在幽州城内的一路叛军从范阳郡南下,试图通过恒州的井陉关,翻越太行山,进入河东道。
一旦叛军拿下河东道的太原、长治、临汾三处盆地，洛阳以北将无险可守，河南道沦陷指日可待。
消息传到长安，朝廷震惊。
肃宗瘫坐在龙椅上，脸色煞白，声音颤抖问道：“众位爱卿，如今形势危急，当如何是好呀？”
百官对望一眼，唉声叹气，谁也没有更好的主意:
上一年，襄州发生兵变，商州太守韦伦出军讨伐。年末，韦伦剿灭叛军，押解乱兵首领康楚元到京师斩首。
时隔数月，襄州再乱。襄州将领张维瑾、曹玠聚众起兵，斩山南东道战区节度使史翙，占领州城叛变。
朝廷紧急命陕西战区节度使来瑱改任山南东道节度使，率军前往襄州平叛,阻止叛军南侵，保证南阳一带的江淮钱粮运输线;
本年正月，羌族党项部落，蚕食唐境，逼近京畿，邠州太守桑如珪、鄜州太守杜冕分别迎击；
如今李光弼率领的唐军主力被史思明牵制在洛阳、河阳、陕州一带。
如今的大唐帝国，就如一间破败的茅草棚子，四处漏风，不堪风雨。
……
唐军和叛军的对峙平衡一旦被打破，唐军兵力捉襟见肘，实在无力对抗四处涌来的叛军。
太子李俶见朝堂气氛肃然，百官明哲保身、默不作声，不禁焦躁渐生。他上前一步，出班而立，一躬到地，道：“父皇，如今之计，唯有请回纥出兵,从漠北南下,与王思礼一起形成南北夹击之势，在雁门关合围叛军。”
回纥是虎狼之师，上一次收复洛阳，大肆抢掠，令人记忆犹新：
回纥收复洛阳后，在洛阳剽掠三日，将府库一扫而空，还洗劫市井村坊。
更令人发指的是，回纥士兵得知许多妇女藏身在两座寺庙之中，便纵火焚寺。烈火持续了半月有余，死伤者数以万计。
回纥士兵还袭击了都畿道的汝州（今河南汝州）和郑州（今河南郑州）。在当地盗贼、地痞的协助下，回纥士兵逐门逐户搜查、抢夺，使当地百姓一贫如洗，甚至不得不以纸衣蔽体。