第八章 棺材宴
听完了狗娃子夜行城隍庙的故事，罗三炮三人已经渐渐走入鬼子谷的深处，山间的道路渐渐变得崎岖起来，几十米高的苍天大树拔地而起，错落不齐的矗立在众人左右，茂密的树杈遮蔽了半个天空，山头乱石头横生，杂草丛中不时蹿出几个肥硕的野兔子来。风中寒意陡然而增。 胡彪子看着眼前茂密的杂草，抖了抖酸胀的胳膊说：“咱哥几个歇歇吧，吃个果子解解渴。” 三炮和娃子都欣然同意，三人便选了一块背风的大石头后面蹲坐在一起，吃起果子来。经常在 山里打猎的人和采药的人都习惯蹲坐着，那是出于一种自卫的习惯。山里野兽多，而且极度狡猾，经常乘着猎物喝水吞食之际发起攻击，一击致命，所以有经验的人喜欢在山里休息进食之时，采用蹲坐或者单腿跪膝的方式来进行，那是为了方便于更加容易的观察四周和躲避野兽的攻击 。胡彪子啃着果子，一口鲜汁飙了出来，砸吧着道：“子夜不入庙，入庙遇判官，以前确实有那么一讲，但那大都是为了防小偷半夜来顺城隍庙里的贡品和钱粮才那么说的，要知道城隍庙可不是个穷地方能建德得起的，里面的和尚个个富得流油咧！ 可我胡彪子不仅见过判官，他还请我吃过饭呢！”
想当年，胡彪子头顶顶天风，脚穿露风鞋，在寒风中和几十个乞丐娃子跪在市北的菜市口讨饭。那年头纷争不断，城内百姓流离失所，城内物价连涨不断，很多人失去了赖以为生的工作和土地，有的人逃往外省，有的人当了胡子，也有的人作了乞丐。胡彪子那年年不过十一，无亲无靠，就和身边一帮子兄弟做了乞丐。那天也算得胡彪子走运，有个城内大官的老太爷病逝，需要找个小孩子扮孝子哭丧。据说那个老太爷生前暴虐成性，杀伐无数，经常残害无辜的百姓，而且手段极其的歹毒，最近不知怎么的突然暴毙于家中，算命的说老爷子生杀之气太重，死后必被阴间的厉鬼所惊扰，需要找个命硬的苦孩子来帮他哭丧，方能化解，但找了十几个孩子都不满意，于是大官就派了个老婆子上街来寻，一眼就相中了胡彪子那对虎眼眉之间的一根儿毛，据佛教经典《法华经》所著转轮圣王有三十二相，其中之一就有白毫相，指的就是二眉之间有一根细细的白色毫毛，据说有此面相者死后可以不受百亿那由他恒河沙劫之苦。当下就在街边一个包子铺里买了个大白馒头，让彪子跟他走。彪子一看有粮食，也不管三七二十一，跟着就走了。那老婆子也是个机敏之人，并没有直接带彪子回府，而是把他带到澡堂里面嘱咐小厮给他搓了一身泥，并让个剃头师傅给他剃了个孝子头，买了件合体干净的衣服后才牵着他的小手走进了大官的府邸。大官一看这小孩虎头眉，腱子眼，长得虎头虎脑的，甚是喜欢，便让他做了孝子，在大老爷出殡之人学孝子哭丧 .嘱咐老婆子带胡彪子晚上去灵堂代替官老爷守孝，执掌长明灯。
晚上，皓月当空，群星灿烂，微风徐徐飘过，空荡荡的灵堂上，烛火微弱地闪着飘忽不定的光，一口棺椁横放在大堂的中央，黑漆色的棺板不时的倒映着长明灯的烛光，忽明忽暗。 二个小厮依靠着灵堂的堂柱打着瞌睡站在那里，胡彪子被要求跪在灵堂上执掌长明灯直到鸡鸣破晓。此时已接近子夜时分，胡彪一身雪白的孝服半跪在大堂上，拱着腰，左眼皮打着右眼皮，再加上下午老婆子提前带他去了后厨，胡吃海塞了一通，搞得此时体内血糖升高，脑子里嗡嗡的，若非大管家时不时来这里检查一下灵堂的情况，胡彪子此时早已深睡过去。