攻破了紫荆关后，瓦剌大军一路经易州、良乡、卢沟桥，最终将大军开到了北京近郊，在土城驻扎，是日，正统十四年十月十一。
而此时，一场重要的军事会议，正在京城的皇宫奉天殿内召开，并且几乎所有的高级文武官员都到场参与了这次讨论。
“陛下，臣认为现在最稳妥的法子是坚壁清野，依城据守……”石亨如今在军中的地位颇高，因此发表意见向来积极，“现业已入冬（注：是农历），天寒地冻，相信过不了二十日，瓦剌的大军就会因气势衰减而退去。”
“石都督此策甚善！”宁阳候陈懋听到石亨这样说，立即表示了赞同，“瓦剌人缺少火器，又不善攻城，若是我们收兵于内，禁闭九门，想来他们也没有办法，到时候人困马乏，军粮也没带够，自然就会撤走了。”
陈懋和石亨是都督府的最高官员，又素有知兵之名，因此他们俩说完之后，许多文武官员都不住地纷纷点头：有道理，有道理……
说实话，没有多少人愿意真刀真枪地跟瓦剌人拼杀，他们的目标不是打败瓦剌的大军，只要能够将他们逼走就成了。
可兵部尚书于谦却一直阴沉着脸一言不发，只是默默地看着眼前的这一切，直到众人都安静下来，把目光全部望向了他，于谦这才舒了口气说道，“我意，瓦剌挟大胜之势而来，如若我军再次示弱，非为长久之计，因此，大军列阵于京城九门之外，背城决战！”
于谦此言一出，众皆哗然，但摄于于谦如今的威势，他们又不敢表示明确反对，最终只有石亨试探性地问道，“于尚书，你这样做，不是把咱们的优势都去掉了吗？”
“丝毫没有！”于谦摇摇头严肃说道，“咱们的优势是城坚、火器多，可将大军开到城门之外，城内将士依然可以据坚城守卫，同时也可以发挥火器优势，更重要的是，咱们将大军开到城外，可以一举打掉瓦剌人的气焰！”
“如若咱们只是躲在城内，就算此次瓦剌退兵，但假以时日，他们还会前来攻打，难道我们就要一直这样不断地向他们示弱吗？”
于谦这样一番分析，众人倒也觉得有些道理，不过还是有一些贪生怕死的人小声地念叨着：不是所有人都有于谦这样的远见，他们考虑的只是如何度过眼前的这次危机。
“纪都督，你有什么想法？”，于谦见纪凌一直皱着眉头一言不发，不由得开口问了出来，“你如今身掌三千营，开战之后许多事情都要仰仗你！”
“我……我只想问一句……”纪凌环视着殿内众人，“闭城自守，坚壁清野，那城外的百姓该当如何？”
纪凌此言一出，众皆愕然，而他则继续说道，“他们其中许多人的爹、丈夫、儿子……全都死在了关外，现在咱们又要置他们于不顾，让他们葬身于异族的铁蹄之下吗？”