葡萄牙队的阵容缺少中锋是老问题了，保莱塔退役之后该队在这个位置上更加薄弱，预选赛中为葡萄牙队攻城拔寨的主要是边锋，西芒和纳尼分别打进四球和三球，位列球队射手榜的前两位。三十二岁的中锋利德松在预选赛后半阶段打上主力，六场比赛打进两球，他的发挥将直接影响葡萄牙队在世界杯上成绩。
作为当时世界上身价最高的球员，克里斯蒂亚诺・罗纳尔多却始终在国家队中找不到感觉，预选赛中C罗出场七次一球未进，作用远不及他在曼联和皇马突出。世界杯大赛对他来说既是机会更是考验，他需要用自己的表现带给葡萄牙胜利，为自己的世界第一身价正名。
葡萄牙队预选赛十四场比赛只失五球，由皇马后卫佩佩和皇马主力卡瓦略领衔的后防线足以令人放心。世界杯这样的大赛，防守是取得好成绩的基础，由此看来，葡萄牙队在南非世界杯的表现还是非常值得期待的。
2010年南非世界杯，由C罗带领葡萄牙战舰扬帆起航。小组赛首场对战号称非洲大象的“科特迪瓦“首站双方战成平手。次战葡萄牙战舰火力全开七比零狂胜神秘之师“朝鲜队“，末战对战有历史渊源的桑巴军团，最终互交白卷，葡萄牙小组赛以零失球出线晋级。在对阵西班牙的最后阶段由比利亚打进一粒有越位嫌疑的进球，最终葡萄牙饮恨十六强。