小别山脚下，汉水蜿蜒而过，侯玄演和他的士兵正在河中洗澡。从头到脚洗了个干净，河水虽凉，但是侯玄演的身子骨经过这些日子的锻炼，已经渐渐地强壮起来。
洗干净之后，光着身子走到河边拿起衣服，放到鼻子下一闻，差点被熏晕过去。低头一看自己白皙的身子，就要套在这些脏衣服里，侯玄演顿时有些委屈。
血汗交杂的气味，加上雨天过后泥巴的味道，简直妙不可言。自从那天在汉阳城外大战之后，已经过了七天了，他就没有睡过一个好觉。
这时候岸边两个小兵跑了过来，边跑边喊“督帅，督帅！”
侯玄演穿好衣服，用一根玉带系住，问道“我在这里，又出了什么事？”这些日子以来，汉阳府的清兵不断增多，他们虽然不直接攻打自己，但是却异常喜欢尾随自己。侯玄演已经知道，城里的主将是孔有德和耿仲明，也就对这些清兵的战力高看三分。既然他们不来打自己，侯玄演乐得如此，只是别人尾行毕竟不是什么好的感受，所以侯玄演最近憋屈的很。
两个斜肩小兵，互相搀扶着，一边小跑气喘呼呼地过来说道“督帅，江西那边传来消息，黄宗周带兵走到江西，被伪清江西提督金声桓击败，率残部逃到郴州，被正在那里募兵训练的张煌言将军，额解救了。”
旁边的小兵一巴掌拍在他的脑袋上，骂道“是被张将军俘虏了。”
侯玄演捂着肚子哈哈大笑，说道“难为了他，竟然能带兵从赣州横穿，一路逃到湖广。”笑着笑着，侯玄演突然脸色一凝，沉声道“张煌言怎么处置的？”
小兵回想了一下，答道“督帅，张将军将黄宗周奉若上宾，留在了郴州，苦心解释您杀何腾蛟的用意。可惜黄阁老冥顽不灵，不能体谅督帅的忠心啊。”
侯玄演冷笑一声，说道“老子行事光明正大，一片赤胆忠心天地可鉴，何须像一个腐儒解释。派人快马传令，将黄宗周老贼削去首级，着人挑着送回福州。同时以我的名义，传遍福州，就说谁再敢把持朝政，妖言蛊惑架空陛下，不尊圣意妄动刀兵，北伐将士三十万，何惜南下清君之侧。”
“黄宗周草包一个，他的副将施琅呢？”
小兵笑嘻嘻地说道“回督帅，施琅一路上不断献计，黄宗周一句也不听。施琅料定他必败，不愿一陪他送命，提前舍弃了他逃回福建了。”
河边又响起欢快的笑声，有时候蠢到极点的人，就是可以窃居高位。
郴州府，桂阳城内，张煌言在堂前苦口婆心。堂上端坐的，赫然就是隆武朝首辅大学士，黄宗周。
“阁老，您听我一言吧，少了侯玄演，北伐三十万大军就会如同一盘散沙，各自为战。到时候，靠着谁来挡住鞑子啊。”
黄宗周斜着脸，吹胡子瞪眼，厉声道“侯玄演擅杀大臣，狼子野心，比之建奴更加需要提防！再说了区区一个黄毛小儿，杀了所谓的三十万北伐军，就都是朝廷的力量了。”讲到这里，他站起身来，走到张煌言面前，挽着他的手说道“玄著啊，我知道你一向是忠贞克谨的良臣，可不能跟着侯玄演一道，走上斜途啊。他对你如此重用，你要杀他他肯定不加防范，大明的命运，就握在你的手里了！”