汉灵帝以来，天下兵乱，加以饥馑，民不聊生。
毗陵地处江南，远离中原，本来受到战乱的波及不如中原大。
但江东一地早期强宗遍地，加上吏治昏暗，大户与官府勾结，自成王法。
他们剥削百姓，江南庶民苦不堪言，纷纷逃入山中，成为山越为祸江东各地。
在任何时代，战乱对庶民的破坏是最强的。
他们原本就是自给自足的个体农耕经济，战乱一旦到来，这种脆弱的不受保护的个体农耕经济，瞬间受到了致命的破坏。
家中存粮被抢走不说，已经种植好的田也遭受到了破坏。
许多江东的名门望族，自然不会放过这么好的良机。
他们家中储粮丰盛，他们先拿出一些存粮用高昂价格卖给百姓，为了活命，百姓只能纷纷倾家荡产买下这些粮食应急。
但应急过后，因为家中无甚余财，连明年的稻种都买不起。
甚至还未等到明年，先前所买的粮食都已经吃完，因此无奈之下他们只能以田地作为抵押，借贷于各家大户。
可是江东的总体动乱局势并没改善，若再遇上天灾，性命都难保，又何谈有收成可以还债？
于是第一年贷田地，第二年贷家人，第三年贷自己，一年一年后，他们手中的筹码越来越低，借贷的数目却越来越大。
不出三年，就会有大量的人迫于生计，只能让自己失去了自由身，成为了那些债主大户的家中佃奴。
无数的庶民家庭家破人亡，而许多江东大户却借此快速发展起来，他们借助于良好的名望为自身洗白。
他们有时会造桥铺路，但对于大部分百姓来说，他们可能一辈子都不会出自己的乡，造桥铺路只在县城范围内，那么那些善举是造福谁？
造福的是，那些喜欢依桥作诗的世家子弟。
但世事无绝对，大部分世家贪婪无比，榨取百姓的鲜血当做自己发展的养料，可是总有些世家是清醒的。
他们不会因为一时的贪婪而为自身埋下隐患，也不会因为一时的利益，放弃了他们能够成为人上人的根本。
在当初，恽氏一族族长恽泰见许多世交强取豪夺，家业越来越大，他的心思便也动了起来。
他本欲有样学样，通过此法来让恽氏的家业更上一层楼，但他长女恽清在知道这个消息后，却及时劝阻了他。
恽清对他言道，“今世乱而欲多积财田，匹夫无罪，怀璧其罪。
又县里百姓多饥乏者，不如以谷物赈济贫民，以财物结交豪杰，如此广施恩惠，方为乱世之道。”
恽泰当时迟疑，恽清再劝道，“吾恽氏以经学起家，根本在于学业及声名。