阳光正午，凛冽的冬天平添了一丝暖意。
严成锦从东暖阁出来，冷风冻得鼻头冰凉，忙戴上人笼嘴。
下一刻，柴升从他身后踏出大殿，笑吟吟道：“严大人，本官并非有意排挤你，只是，各司其职，才是上策。”
九卿中，先排六部的尚书，随后才是都察院的部堂。
虽说是同阶，但官职上，严成锦排在柴升之后，但这点差距，严成锦丝毫不放在眼里。
“柴大人说的有理，且看安南打得如何。”
大明征讨安南，是在永乐年间，此后，安南与朝廷一直保持朝贡或冷战状态。
换句话说，刘健这一代人都没和安南打过仗。
不熟悉安南的地势、兵备和城防。
尤其是，朝廷与安南交易铁具三年了，不知道安南用这些铁具，做了多少铠甲和刀剑。
兵备，早已今非昔比。
柴升抚须笑笑：“严大人不必担心，庞渭是由本官举荐之人，区区安南，不出半年，就能攻到东京城。”
本想说不出三月，他谦虚了一下。
严成锦不想和装逼的人说话，走下御阶，拐入回都察院值房的小巷，却看见朱氏和李清娥走来。
朱氏目视前方，神态端庄，举手投足尽显气度。
她是朝廷封敕的一品夫人，自幼在国公府长大。
边走边叮嘱道：“你出身微寒，不如官家闺秀，一会儿见了太后，就在一旁站着。”
李清娥臻首轻轻应了一声。
朱夫人虽对她的不上心，却也没有为难过她，有她在，李府倒是少了许多争风吃醋。
朱夫人见到严成锦，轻声问候：“严大人。”
李清娥站在朱夫人身后，朝他轻轻点头。
严成锦有点懵，有点难称呼：“朱夫人入宫有事？本官似乎没听闻，后宫有宴席。”
“是娘娘命我等入宫，探望太皇太后。”朱氏道。
严成锦心头颤动了一下，史上，周太后去年就该走了，却延续到了今年，不知还有几月。
“朱夫人先去吧，本官与清娥有话要说。”
朱夫人道：“清娥还未出嫁，严大人注意分寸，莫要让人说小女的闲话。”
说完，在小太监引领下朝着仁寿宫走去。
严成锦看向李清娥：“我与你一起去仁寿宫吧，看得出来，你跟着朱夫人，极不舒适。”
朱氏自幼在国公府长大，再通情达理，身上也有股盛气凌人的傲气。
李清娥出身微寒，难免自惭形秽。