李泰也开口道：“父皇，儿臣也如淳风师父一样，得知逐鹿侯解开了百鸡问，心中敬佩不已，故此登门求学，没想到弄巧成拙，实在是儿臣的过失。”
李牧也了他一眼，心道，这小胖子怎么见谁都叫师父，幸亏老子没答应做你师父，否则岂不是显得很掉价？
李世民见二人都如此说了，便对李牧道：“李牧，你既然登报宣传你的四则运算法，必然也是存了想让此算法推行天下的意思。朕知许多博学名仕，敝履自珍，却不希望你也如此。若你愿意教，朕就让越王拜你为师，你这个年纪，能为亲王之师，已是尊崇了。你意下如何啊？”
这句话翻译过来便是，老子让你给我儿子当家教是看得起你，你可别给脸不要脸啊！
事实也是如此，亲王之师，无一不是鸿学大儒。如太子李承乾的二位师父，一个是孔圣之后孔颖达，教其圣人之道。另一个是经学大儒陆德明，教授其经义文章。李泰这里，有前朝便赫赫有名的宰相之才，太原王氏翘楚王珪。可以说，不是天下闻名之辈，是没资格做皇子的老师的。
李牧若以十七之龄为皇子师，他的名声必将传遍四方，对他个人的声望，也是极为有利的。说是抬举，一点也不为过。
但李牧却不想领这个情。
李牧起身道：“陛下，臣能感受到陛下的提携之情。但是请恕罪，臣不能做这等有悖于君臣之义的事情。”
李世民皱起眉头，道：“你不愿教授朕的儿子么？”
“非也、”李牧赶紧解释，道：“陛下，臣愿意教授越王殿下，只是臣不能收他为弟子。”
李世民怒哼一声，道：“就是你刚才说的那些理由？你嫌我儿痴肥？”
“陛下容臣解释。”李牧深吸了口气，道出了他刚刚想到的理由：“陛下，师者，长辈也。臣与越王殿下相差不到十岁，虽说闻道不分先后，三人行亦有我师，臣来做越王殿下的师父，也是无可厚非之事。但臣心中更加在意的，确是臣与陛下之间的君臣之礼。臣的义父乃是曹国公李绩，以年齿而轮，陛下与臣的义父为同辈。臣比陛下小一辈，与越王殿下同辈。但若臣做了越王殿下的老师，臣就要比越王殿下高一辈，与陛下和义父同辈了。如此一来，臣，一不能全君臣之礼，二，不能全孝悌之义。枉为人也，因此，臣可以教授越王殿下，但臣不能做越王殿下的老师。”
李牧此番言论，合情合理，真叫人挑不出一丝毛病来。就连李世民自己也陷入了李牧的逻辑之中，心中暗道，李牧说得对啊，好险就做了错事。想起那日在太庙，父皇曾当着重臣的面扬言要收李牧做干儿子，后来群臣劝谏，才只是收他入李氏宗籍，而辈分却没有点明。而今如果让魏王拜了他为师，岂不等同于朕默许他与朕同辈了么？这若是传了出去，以后满朝文武面前，还怎么见人？