是夜，道八州之一的谭州城五十里外的驿站里，袁玉堂一行人天黑钱赶到入住。
凭借司徒杀奴开出的路引，袁玉堂他们在这里得到最大程度的款待。
饭饱酒足，除了必要值夜护卫外，劳碌一天的众人纷纷回屋休息。
袁玉堂倚坐窗台前，望着夜幕下渐渐沥沥的雨幕，心中莫名多了一丝思愁。
有道：‘雨打芭蕉闲听雨,道是有愁又无愁’。
初夏的雨，虽不如‘春雨贵如油’，但是却有‘云收雨过波添’的独特美感。
尤其是在奇山林立的东北道大西北方。
幽幽一叹，袁玉堂正欲回床歇息。
突兀间，极远外传来一声凄厉至极的兽吼声，鼓荡不绝，犹如雷鸣。
袁玉堂大惊，房门突然被大力推开，闷葫芦独臂提着钢刀，紧张兮兮地冲到他身前，警惕左右，急声道，“公子，你没事吧？”
这时候又是一阵沉闷绵长的迥异嘶吼声传来，空气中隐隐传来激斗的声浪。
才刚脱衣歇息的护卫们匆忙披甲鱼，贯闯入袁玉堂房间，将他严密保护起来，不由分说就要转移离开。
刚刚经历了噩梦般的桐山关血战，护卫们有点草木皆兵，不敢让救命恩人袁玉堂有半分涉险的可能。
袁玉堂也明白现在自己就是一个累赘，绝不能意气用事，故此顺从配合着随护卫们快速离开驿站。
刚出驿站大门，地面就传来似若千军万马奔腾而来的骇人动静。
众人大骇，抽刀出鞘，快速结阵戒备四野，打定主意如果有危险，拼死也要保护好袁玉堂。
这诡谲动静来得太快，此时再跑也来不及了，倒不如原地列阵，或许还有一线生机。
轰隆隆~
官道左侧山峦间荡出地动山摇般的可怕声响，众人清楚地看到，林间不时有数人合抱的参天大树被折断抛飞，尘土升腾，黑压压的夜鸟扑簌惊飞，仿佛两头洪荒异兽正在林中生死相搏。
所有护卫无比脸色凝重，不约而同地感到头皮发麻。
一路行来安然无恙，不曾想刚进入谭州城地界竟闹出幺蛾子。
也罢，大不了就舍了百十斤肉，说什么也不能让恩人涉险。
护卫们眼神坚毅，已然下定誓死报答袁玉堂救命之恩的决心。
“嗷~吼~”
“嘶~哞~”
两道延绵不绝的恐怖嘶吼声交杂在一起，山林里的动静愈演愈烈，隐约可见雷光闪烁，赤光翻腾。
众护卫一颗心悬上半空，手腕无意识地握紧兵刃，用力过猛导致关节发白。