王宵猎带军到达内乡县，接到了虢州李彦仙的回信。兀术带一万余女真骑兵，加上周边州县的仆从军队三万余人包围虢州。虢州小城，比不得陕州城池坚固，李彦仙防守困难。信的末尾，李彦仙感谢王宵猎愿意救援。并说已经命卢氏和栾川两县的守军，暂时听从宵猎的命令。
放下信，王宵猎出了一口气。只要李彦仙不排斥自己，一切就都好办了。
此次进军选的路线，与上一次救陕州不同。上一次没有经过栾川，从内乡西边北上，直接到卢氏县，路线较短。这一次需要栾川作为自己的后方基地，选择了从内乡直接北上。
栾川本是镇，地方多金银出产，在这里设了栾川冶。崇宁年间，升镇为县，属虢州。以前冶炼金银的时候，人口众多，热闹非常。如今兵荒马乱，人口逃散，城中只有一百多户人家。
刑堂是李彦仙部下将领，奉卢氏知县耿嗣宗之命，率五十人驻守栾川。听到王宵猎到了栾川城外的消息，不敢怠慢，急忙带了手下远远迎了出来。
骑在马上，看着前面两山之间的栾川城，王宵猎不由皱起了眉头。
城很小，没有城墙，只是在进城的地方设了个寨门。寨门两边，寨墙只延续了一二十步，只具有象征作用，整座城实际没有任何防护。沿着城边，一条小河流过，河水清澈。
刑堂快步上前，叉手道：“末将刑堂，奉李经略相公之命守栾川。参见镇抚！”
王宵猎道：“不必多礼。我看你这城狭小，难住下我大军。我命军队在城外驻扎。对了，你城中存粮多少？够不够支应我大军的粮草？”
刑堂道：“镇抚，栾川城池太小，周边百姓又不多，城中实在没有存粮。末将属下五十人，还可以勉强支应。似镇抚数千大军，实在没有办法。”
王宵猎点了点头，没有多说什么。随在刑堂身后，进了栾川县城。
县衙只是七八间草屋，因为王宵猎来，刑堂特意派人收拾了一番，看起来并不杂乱。旁边的十字路口两侧，有几家酒馆、客栈开着。
进了县衙，刑堂请王宵猎上座，上了茶来。
饮了茶，王宵猎道：“栾川县之小，实在出乎我的意料之外。数万大军以这里为基地，就有些说笑了。只是周围都是大山，也只有这里合适驻扎大军。没有办法，只能自己想办法了。”
汪若海道：“卢氏、栾川、伊阳，三地之间本来就是大山连绵，不是大军行走的道路。栾川又最偏僻，建县最晚，自然也就最简陋。镇抚要以这里为根基，必须派专人费些心力才行。”
王宵猎点了点头：“只能如此了。内乡到栾川二百里，全是山路。路上少则四天，多则七天，又不能行大车，运输物资着实不易。”
汪若海道：“我已命人查看沿途河道，看能不能利用水运。只是现在冬天，河水太浅，只怕一时间没有大用。等到夏秋季节，听土人说，会好一些，一半的路途可用水运。”