乾符十七年，春。
朝廷调动中原各路藩镇军共计八十余万，兵分三路渡河北上，大举反攻河北。
皇帝宋治亲自挂帅，掌河北行营大总管印，驾临汴梁城主持战事。
西路军由高福瑞为河北行营排阵使，统率四镇二十余万兵马，为左翼。
此部经河阳渡过黄河进入晋地，自泽潞取道北上，逼近寿阳，威胁察拉罕所部侧翼，意欲汇合河东军夹击察拉罕，牵制其主力，不使其大举支援黄河北岸。
中路军以赵玉洁为河北行营都统，统率八镇兵马四十余万，为主力。
此部配合调自江淮、沿东海北上、由黄河口西进的水师战船数千艘，自杨柳城发动渡河战役，目标卫州、魏州。
东路军以赵宁为河北行营指挥使，出动郓州驻军、平卢军合计二十余万，为右翼。
此部配合江淮水师一部，呼应中路军作战，牵制黄河北岸敌军。
二月，粮草入营，大军聚集，左路军先行出动，行至泽潞驻扎。
三月，身在郓州的赵宁接到皇帝军令，命其统率郓州驻军、平卢军即日出战。
赵宁擂鼓聚将，传达皇帝军令，安排大军行动。
诸将都去各行其是后，他自己则回到庭院，披上鹤氅，戴上方巾，手持一卷《黄帝内经》，在宽阔幽静的轩室里，听着假山湖泊的水声，嗅着缕缕桃花清香，优哉游哉的品书悟道。
“西河城先锋已经登船备战，郓州城外大军也在陆续出营启程，大战一触即发，满城百姓不是夹道相送，就是伸着脖子在看热闹，公子身为大军主将，竟然像个局外的方士一样，在这里品茶读书，是不是太悠闲了些？”
说话的是许久不见，刚从汴梁过来的扈红练。
她进了轩室，挥手让眉清目秀的少女丫鬟退下，自己跪坐下来为赵宁煮茶，趁着给赵宁递茶的功夫，在赵宁视线从书页上挪开时，眸光流转的幽幽说道。
赵宁接过茶杯抿了一口，“我有伤在身，战力还不及一个王极境中期，到了战场上也没甚么用，与其过去指手画脚，不如相信陈奕、贺平，让他们自己应变。”
见赵宁又把目光落回到书页上，一副超然世外什么都不在乎的模样，扈红练掩嘴笑道：
“公子怕是心里明白，咱们这里主要是配合中路军作战，不会有什么大功劳不说，还得被支使的晕头转向，公子懒得给赵玉洁做嫁衣裳，这才想在家里躲个清闲吧？”
赵宁瞅了扈红练一眼，调侃道：“二娘现在也懂兵事韬略了？”
扈红练浅浅地白了赵宁一眼，佯嗔道：“公子这是在取笑奴家愚笨了。奴家跟着皇后娘娘征战了不短时间，若是没点长进，岂不是丢了公子的颜面？”
赵宁哈哈一笑：“都是自家人，哪有什么颜面不颜面的――大姐有什么话让二娘带给我？”
说起赵七月，扈红练情不自禁叹了声气，不无幽怨道：