中秋节已过，将军府里闹得鸡犬不宁，同时发生的好几件大事差点要把府上的瓦片给掀了。江初桃中秋夜与人私会之事传得满城飞，传闻先是将军府三小姐与某男子中秋节并肩赏月，举止亲密，然后逐渐演变成江初桃与某男子十指相扣，丝毫不顾世俗言语，到最后发展成初桃与府间家丁情定已久，私奔于外，二人互相喂食，浓情蜜意。
小红把这些话说给初桃听时，初桃瞬间起了一身鸡皮疙瘩，这些造谣的人长不长脑子呀？要是真的私奔，谁会在金陵城的望月楼出现啊。
江母借着刘氏“管教无方”的由头，顺势委婉提出江初桔年纪不小理应定亲给弟弟妹妹们做一个好榜样，这边刘氏为初桃的不懂事操碎了心，那边又受到婆婆或明或暗的挤兑，气得头晕了好几天，好不容易好些了又在初桔的闺房里发现郭铭写给她的情书，上面写着“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”、“早知如此绊人心，何如当初莫相识”、“夜月一帘幽梦，春风十里柔情”这样的话。
刘氏并不怕江母给自己施压，怕就怕在初桔对郭家那小子芳心暗许，两人情比金坚。于是私下里找初桔探了口风，初桔微微笑道：“士农工商商最末，郭家怎能与江家相提并论，郭铭虽是来金陵压货的，可是他穿上绸缎的资格都没有，我自然不会倾心于他。”
刘氏这才稍微放心，觉得初桔渐渐懂事起来，于是让初桔以姐姐的身份好好教育一番初桃。不知怎么的，自打孙夫人来过府上后，江初樱就一病不起，江程锦喝完酒闹事，手下的一个小厮竟然失手把人打死，这事闹得满城风雨，死者的亲属报官伸冤要江程锦一命还一命，曹氏也忙得焦头烂额，无暇顾他。
初桃因为离家出走的事情被罚在家抄书禁足，因为她的出格行为，她和孙颐浩的婚事是暂时被搁下了，于是她有一种大战告捷的欢快感。初桔来看她时，她正晃着脚丫在纸上鬼画符。初桔虽妒忌初桃能够伴读结实权贵，但转念一想如果不是初桃恐怕受朱先生戒尺之痛的人就是自己了，所以她暂时原谅了初桃。初桔说：“你一直不肯告诉我们，那晚你到底跑出来跟谁鬼混去了？”
她压低了声音，一把抓住初桃的手腕，凑近逼问道：“你们可做了非礼之事？”
初桃用力一挣，嘟囔道：“桔姐你说什么呢，我可是正人君子。”
“你还是不知道事情的严重性吧？你的名声都快赶上臭水沟一样臭了，哪个千金小姐像你这样的，孙颐浩肯娶你都是你几辈子修来的福气了，你一颗老鼠屎坏了一锅粥，我和初樱都要被你搞臭了，你不为自己着想也要照顾我们江氏一族的脸面，爹爹这几天在官场上都抬不起头。”初桔嫌恶地看着初桃。
初桃大言不惭道：“我就是不想嫁，要嫁你去嫁。你现在说话越来越像娘亲了，我不爱听。”
初桔伸出手指用力点了初桃的头，说道：“你要是有江初樱一半的本事也就不用让娘亲为难了，你知道向初樱提亲的人有多少吗？能从将军府排队到秦淮河！人家足不出户，连三王爷都拜倒在她的石榴裙下，人家啊，马上就要当王妃去了！你呢，还在这里抄书禁足。”