柳三变听说孙何被征入京任职，虽然感情上还是有点疙里疙瘩的，但他传书范仲淹，传播《望海潮》新词还是让他有所感激。
柳三变的确有与孙何见面的冲动，但很快他就打消了这个念头，柳三变心里明白，向往官场是真，若要他攀附权贵，他骨质里的清高这一关无论如何都过不去。
柳三变在妓院中的成功所获得的快乐，远远超过他的文化使命与他政治使命两相分离带来的痛苦，妓院中成功的快乐是长久的，后者的痛苦则是间歇性的。
柳三变遗憾于对年迈的父母亲不能尽到人子之孝，但他也是时常关注着，他有一种明显的寄托，希望柳涚能够代替他尽孝，一个聪明的孙子绕膝于爷爷奶奶跟前，是莫大的安慰，他深知，作为四书五经传家的家庭而言，柳涚在这方面的进步，哪怕是微小的进步，都会给爷爷奶奶带来喜悦，带来希望。
在这一点上，他柳三变永远都不如儿子柳涚，他不可能让父亲母亲感受到他的进步，也许在父母大人的心里，他就是对家庭不尽责不成器的那根卡在心里永远都拔不出来的骨刺，他在父母大人面前晃悠，只能带给他们失望与叹息！
柳三变作为人子，他也够苦恼的，名正言顺地尽孝，既不容易，也不现实，只能闲暇之时或者是想念和挂牵父母之时，才促使他偷偷摸摸贼眉鼠眼地前去柳宅，远远地垂泪，远远地为父母担心，远远地祝福他们。
要知道，柳三变在有意逗留于京师期间，勾栏和花馆虽然对他尊重有加，地位也无人撼动，可他总觉得阴风阵阵。背脊发凉，不寒而栗，无数双躲躲闪闪的眼睛在发出藐视的光芒，这看不见但能够感觉到的光芒就像无数芒刺，刺入他的肌骨。
柳三变可以强烈地感受到，这种芒刺不仅来自于普通人，而且还来自于京师两大妓院的骨干人群。
柳三变的这种感受渐渐地被时光冲淡了，就像溺水之人在苦苦挣扎，急需救命稻草之时，大救星大恩人孙何施予了援手。令柳三变感激不尽。
他在偷窥之中发现，孙何完全代替了他作为儿子的存在，代替了他尽孝，代替了他作为父亲的责任，也肩护着塾师的职责。
孙何京师入职不久，吴姬急急忙忙地告诉刚回花馆的柳三变，一位官爷打扮之人找上门来，自称是师傅您的故交好友。
柳三变打断吴姬的话，问之曰：“此人长何模样？”
吴姬回答道：“此人看上去实际年龄与形貌有些不符。明显地年轻许多，面色莹润，光洁无比，唇红皓齿。宛如少男之容颜。”
“这算何种特征？这种人有的是！”柳三变觉得吴姬没有抓住真正的特征，他问道，“身高几何，身材像谁？”
吴姬笑道：“身高与吾相仿。身材嘛，身材……”
“快说，吞吞吐吐为何？”柳三变急于想知道到底是何人找上门来。