公元1087年初夏，时年20岁的柳三变不得不告别汴京的安逸舒适生活，听从内心的召唤，前往杭州。
一日晚间，柳三变被父亲柳宜叫回家里，他进门一看，傻眼了，家里有不少客人，大多数都不认识，但有一个穿红着绿的老年妇人非常扎眼，他预感到事情不妙。柳三变批发式地打过招呼以后，坐下陪着品茶。
媒婆满脸堆笑地夸赞道：“听说，柳家公子孝顺有加，名气又响，不错不错！”
柳三变听这媒婆说话，全然不像别人描述的那样，巧舌如簧，天上的鸟儿都能哄下来，声音像乌鸦一样听着令人毛骨悚然。该媒婆正好相反，声音悦耳洞听，内容得体，并不令人反感，柳三变内心还为她的夸赞表示认同。
母亲接茬道：“我们柳家，书香门第，家风严谨，有孝道之风，那是当然！”
对呀，母亲没有谬夸，说的也是实情，柳三变佩服母亲，不仅人长得漂亮，说话也很考究，尤其在外人面前，总是宣扬家道，夸赞家人，可谓秀外慧中。
“吾儿在新词方面可谓奇才，说是闻名遐迩一点都不为过。”柳三变的父亲柳宜接着赞扬道，“京城之地无人不知，无人不晓。”
媒婆颇为激动地样子：“是呀，谁说不是呢？我也听说，柳公子一面人才，良家女子都想攀高枝，得佳婿哩！”
这话听起来怎么那么别扭啊！柳三变心里骂道：“你这张臭嘴，能说出人话吗？舌头底下隐藏杀机哩！你当我是智力不全之人呀！”柳三变不自觉地恨了媒婆一眼。
柳三变的母亲发现了儿子的不快，打圆场道：“媒婆夸赞吾儿一表人才哩！”
柳三变瞥了母亲一眼，心里想，你这圆场也不怎么样。难道你真是没听出来吗，她在损你儿子，玷污你儿子的人格哩！
母亲对柳三变笑了笑，解释道：“吾儿岁数也不小了，到了成家时候了，我托媒婆为你说了一门亲事。叫你回来只是见见面，了解了解情况。”
柳三变的母亲向媒婆点了点头，端着盖碗茶，用盖子在茶水上荡了几下，喝了一口。
“那姑娘家跟你们柳家也算门当户对。”媒婆观察着柳三变的反应，“受到柳母委托的第二天，我就闯上门去了，柳家托付的事敢不上心吗？运气还真好，该当要促成这段美满姻缘。人我也看了，那叫一个漂亮，真的！”
柳三变脸上掠过一丝苦笑，原来你们串通起来给我上套，想灌我**汤呀，瞎说什么，她再漂亮，能与陈师师、百荷仙子、吴姬和馆主这些美女中的翘楚相比吗？还有我的母亲。能和我母亲相提并论吗？倘若是，我就无条件接受。
“姑娘可能干了。刺绣、剪裁、做衣服和煮饭全都会。”媒婆说完，吐了吐舌头。
柳三变的父亲反应真够快的：“还会煮饭？”