柳永在车夫的目送之下，来到一大片滩涂上，他正在大声地与打着赤脚在滩涂上围圩赶海之人打招呼，那些人听见声音，只是望了望他，并不答话。
柳永走到围堰之上，就近问一个老者道：“我能下来一起劳动吗？”
老者用惊奇的月光打量着他，一种蔑视之情浮现在脸上，然后毫无笑容地道：“读书人吧，一袭青衫，细皮嫩肉的，何必自讨苦吃！”
老者之言，使那些劳作之人纷纷发话，一个稍微年轻一点的人道：“你看看人家，命与命就是不同，再看看我，才知道什么叫命苦、命贱！”
一个中年妇女来到柳永跟前，一副挑衅模样：“人模狗样的东西，小白脸，汝敢娶老娘回家养着，还是敢认老娘，接回家供养起来！”她说着，将一双手伸向柳永。
柳永吃惊不小，居然是女人，而且是中年妇女，按照常情，这种人应该在家相夫教子，操持家务，虽不敢强求这些人都像陈师师、百荷仙子、吴姬、吴妍、娇家姐妹和邓鹃、刘莹等人那样超尘脱俗，光彩照人，起码也应该有基本的容貌保养吧！
那中年妇女，古铜色的脸色，松树皮似的皮肤，疙里疙瘩的手掌，说起话来粗俗而野性十足的言语，哪里还有半点女人的优雅，女人的温柔，称之为男人婆在恰当不过了。
没想到那男人婆粗野的声音传来：“回去问问你妈，认不认我这样的姐妹？”
此话让大部分煮盐之人放声大笑，他们的笑让柳永非常非常难过。而离得远远的车夫，只听见这里的笑声，满以为打开了局面，他放马自由自在地啃着草。满面笑容地赶了过来，谬奖道：“新科官人厉害，果然打开了局面！”
可话刚刚说完。发现柳永脸色难看，知道事情不妙。他下意识地吐了吐舌头，面朝一边，有意躲避着那份妄言的尴尬。
此时，该轮到车夫领教那中年妇女的厉害了：“一看你就是狗一般的人，那位秀才不认老娘，想必汝之老娘也如吾等一般，认了去吧，免得老娘受苦！”
车夫听着她叫柳永为秀才。别的话也不再专注，待中年妇女闭嘴时，便更正道：“此乃新科柳进士，正去余杭县赴任！”
那中年妇人仿佛以牙还牙似地追问车夫道：“他不认老娘，莫非汝亦不认！汝乃乖儿子，还是狼心狗肺的龟孙子，认也不认！”
车夫正想与之理论，柳永举手阻止了他。
那中年妇女道：“尔等可曾见过如我这般年纪的女人还要抛头露面，还要为一家人的生计劳碌，男人真是没用。养不活一家人，还要老娘受苦！”
那个老者友善地解释道：“官爷不必介怀，男人煮盐已经算是命苦。而女人更是苦中之苦，她们言语带刺，性格泼辣，还望谅解！”
那中年妇女的确毒舌：“既然是我余杭之父母官，就不必求他谅解，谅解又不能当饭吃，还是少输征吧，给煮盐人留条活路，放大家一条生路。何苦鸡脚杆上刮油，小蚊子身上取胆。逼得大家活不解气，死不咽气！”