苏州吴氏老族长带着京师学艺的两个孙子回到家不久，便因腰直不起来而成天躺着，他正在老伴的陪同下为苏州新城自豪时，天才神童带着儿子突然出现在门口，这令他顿觉病情大大好转，迎了上去，牵着曾孙，抚摸着他的头，高兴得很。[本站换新网址啦，速记方法：，..com]
曾孙也很乖巧，祖公祖婆地叫个不停，还蹦蹦跳跳地亲热着。
他们坐下后，天才神童兴奋地告诉老族长爷爷，柳师傅已到苏州，我们吴家应尽地主之谊，也可以好好抓住难得的学习机会，开悟自己，提升自己。
老族长爷爷夫妇听到这个消息，都很兴奋，当即决定请柳永来家里做客，又听说柳师傅身体贵恙，便决定请最好的郎中为之诊治。
在接待柳永的事情上，爷孙俩首次发生争执，而且各不相让，爷爷要还柳师傅在京师的慷慨之情和对孙子的教诲之意，而天才神童则要抓住时机讨教一番。争执以老族长爷爷亲自陪同柳永畅游苏州故地而告终。
柳永可享受到了那特殊待遇了，要车有车，要船有船，还有不少为之忙前忙后的侍者，而且侍者之中，除了可人可心的美女之外，还有充当保健的郎中。
柳永特别欣赏苏州新城，他不仅找到了乡亲钱庄苏州分店，还找到了建筑气派高档的武氏盐铺，出入票友院，观看歌舞剧表演，欣赏评弹的排练，品尝新茶，大饱口福，真是惬意，真是畅享着无尽的快乐。
柳永在老族长夫妇的陪伴下，来到吴氏码头。他欣赏着码头上的各种雕饰图案，花鸟虫鱼，应有尽有。而且与周围的环境相映成趣，真乃不可多得的佳品。在码头的艺术长廊之中。地面上呈现的二十四孝图令柳永一一细看，心中一阵悲苦。
老族长与柳永真是天生的同路人，一个腰疼而挪动吃力，一个病怏怏的走不动步，他们在老族长夫人和侍者的陪伴下，沿着辽阔的荷塘溜达，碧眼的荷叶，脆嫩的荷花。让人心旷神怡，水中与游人逗乐的鱼儿兼有喜悦与羞涩之感，最可爱的还是水中嬉戏的孩子们，他们的欢笑荡开了游人的心灵之花，他们的童趣令游人流连忘返，他们纯真的友谊令游人心情舒畅，他们带露花朵般的容颜让人遐想，令人思绪万千。
柳永借感谢老族长夫妇的辛苦相伴，要求坐船沿苏州河岸而行，寻找当年柳永准备考取功名的发祥之地。那个河坎。令柳永想不到的是，那河岸已经被修建的小码头所代替，当年充饥的小面馆在柳永反复回头的辨认中才找了出来。原来已被一座三层楼房取代。
柳永下了船，走上小码头，在码头的一个茶寮中点了茶，请老族长等人稍事休息，他沿河岸随意走走，他在离码头大约三四十丈远的地方找到了记忆中的河坎，当年下河的路依然还在，他让跟随的侍着在河岸之上等待，自己攀着荆棘枝条下到河滩上。并坐回当年坐过的小土墩，他极力搜寻着河面。期待着与旧友相逢。