虽然情报上只有几句话，但是在张允文看来，还是有些惊心动魄了。
当年李世民进攻高句丽之前，那郭孝恪以焉耆未按时纳贡为名，出兵焉耆。他以精锐前驱，昼夜兼程，抵达焉耆，乘敌不备，杀上城头，终将这四面都有河流湖泊的焉耆城拿了下来。但是遗憾的是，刚刚拿下焉耆城不久，西突厥的大军便来到了焉耆城外。郭孝恪无奈，知道凭自己这点人，肯定拼不过这西突厥大军，便提议和谈。而后又选出了一个亲善大唐的焉耆皇族做了国王，双方撤兵，焉耆向大唐纳贡。
然而这位亲善大唐的焉耆国王没做两天，便一命呜呼。焉耆人又推选了一个新的国王。这位国王和以前那位的立场截然不同，他更亲善西突厥。于是，在这国王继位之后，郭孝恪处处刁难，时常骚扰。而此时的西突厥忙于内乱，无暇顾及焉耆，所以这焉耆国王一面唯唯诺诺的附和着郭孝恪，一面广修城墙，训练军队。
就是在这样的情况下，郭孝恪出兵了。
整个安西都护府有唐军精锐五千，由高昌人组建的军队一万，这一万五千人除了留守的七千人之外，剩余的八千人尽数参加了对焉耆的战争。
这场战争共有大唐精锐三千，高昌兵五千。其中骑兵两千，步卒六千，浩浩荡荡的向焉耆杀了过去。
整个西域地区的国家，说是国家，其实是由几座大点的城池和一些在河流绿洲的定居点构成的。除了这些供人居住的地方之外，其余地方尽是茫茫沙碛，不见人影，无水无粮。
所以，只要攻占了那些大点的城池，尤其是那些王宫所在的城池，整个国家便算是落入敌手。根本就无需担忧什么“农村包围城市”、什么游击战。
整个焉耆除了焉耆城之外，没有什么大的城池，不过倒是有个铁门关横在高昌通往焉耆的路上。这铁门关易守难攻，差不过驻扎这焉耆一半的军力在此。
当安西都护府的大军从高昌出发，往焉耆杀来的路上，被焉耆的斥候给瞧见了。凭借着熟悉地理，这些焉耆斥候摆脱了唐军斥候的追杀，返回到铁门关。霎时间，整个铁门关便严阵以待。同时，这铁门关守将派出快马返回焉耆城，向焉耆国王报告了这里的情况。
而那焉耆国王也立刻派出使者向西突厥求救。
郭孝恪在铁门关之前架设火炮数门，几轮射击之后，驱高昌兵叩关攻城。不到一日功夫，唐军便拿下了铁门关。焉耆士卒大半逃回焉耆城。此战，共斩首四百余人，俘虏八百余人。而己方损失了三百多人，全是高昌兵。
铁门关一开，焉耆城便暴露在唐军的攻击范围之中。
当郭孝恪带领骑兵先行到达焉耆城外时，只见这焉耆城城墙已经被加高了近一丈，城头之上，站立着秘密麻麻的手拿弓弩的士兵。还有几具看起来不像是大唐制造的守城弩架在墙头。之所以说不像大唐制造的，却是这些守城弩弩臂上刻着金黄色的纹饰，那种弩的结构和大唐的弩也不相同。这焉耆城四面环水，不利于骑兵作战，再加上高墙利箭，这焉耆国王分明就是想在城内当乌龟，等待西突厥的援兵。