宫里的公公仿佛是一个个都会唱，有的会唱须生，有的会唱花旦……相处的多了，公公们都会问起绵奕的家世。
黄公公说：“你跟她们有点不一样！”绵奕抱起小酒坛给自己的杯里也倒上一点点：“哪里不一样？”黄公公说：“其他的宫女有点怕我们，有的厌我们，有的看不起我们，有的同情我们，你好像都不是！”
绵奕说：“我爹是净身师，我们家里进进出出的都是公公，或者想当公公的人……”
听到绵奕这话的人里十有八九都要吃惊，净身师家族虽然也是旗人，可是出身比旗兵家庭还要卑贱，一般入宫都只能去辛者库。
随后，一传十十传百，凡是见过绵奕的公公似乎都对她产生了些许敬意。这天下午，绵奕正在阿哥所的小花园里给鸟笼清理鸟粪。
绵奕心情不错，一边清理一边唱着牡丹亭，忽然一个人在她的左肩上猛然拍了一下。绵奕被吓了一跳：“谁……”
回头一看是弘昼。绵奕赶紧行礼：“见过五阿哥。”绵奕却没有注意到手里拿着清理鸟粪的小铲子，旗服上都沾上了鸟粪。
宫女旗服一季只有一套，如果不小心弄坏了，要被嬷嬷责罚。绵奕手忙脚乱，赶紧用手帕擦，却把手帕也弄脏了……弘昼看着绵奕手忙脚乱的样子幸灾乐祸哈哈大笑。
绵奕有些恼了：“你还笑！”弘昼忽然发现这个小丫头嗔怒的样子还挺可爱的。弘昼说：“听你唱的不错，你以后就入我的票社吧！”
傅恒里在御书房里，抬眼望望宝座上的弘历。弘历说：“怎么你不敢？”
傅恒说：“张广泗这人臣听家父说起过，志大才疏，心雄万夫，他已立了军令状克日扫平苗叛。主子在上头派臣去当这个钦差，不但他不能放手办差，要有个差池闪失，便给了他推诿的机会。因此臣以为臣不当去。”
弘历说：“好。就是这样，有点见识！朕就命你为军机处行走，你将从前因清理亏空被迫逼落职的官员列个名单出来，要逐个甄别。象杨名时，为修云南洱海，拉下亏空，被误拿下狱，已经三年了。还有史贻直，不但要释放，还要重用。你再想想还有谁，都开出来。不过朕说的‘宽’，并不是宽而无当，先帝清理亏空惩办墨吏的宗旨并没有错。失之于‘宽纵’就又不合中庸之道了。”
傅恒领旨谢恩了。弘历说：“你既然进宫来了，就去看看你姐姐，朕听说她这些天害喜利害，晚上都无法安睡……”
此时已渐近晚，天色不知何时阴下来了。劳乏了一天的弘历，兴致仍然很好，进入大内，便下了乘舆。只令乘舆在后跟着，步行往永寿宫见太后。
待过承乾宫时，天已擦黑，莽苍苍的暮色中细雨纷纷，宫人们正在上宫灯。弘历走着，忽然一阵琴声随着凉风飘过来，似乎还有个女子和着琴声在吟唱。