“回制台话，呃——”典狱官打着酒呃说道：“方才大理府台水大人来访，说见了邸报，魏大人很快就要出去了。酒席是府台带来的。魏大人不肯吃，就赏了小的们——”朱纲咽了口唾沫，没有再说什么，径自跨进牢房。
魏肇新带着绵奕天才刚蒙蒙亮就等在大牢门口了，魏清泰早已经自己收拾好包袱，跟着魏肇新上了骡车便往家去了。
魏清泰已经太长时间没有回来过了，这是一间布置得十分清雅的小房子，天棚墙壁都裱了桑皮纸，木栅小窗上糊着十分名贵的绿色的蝉翼纱。
一张木榻占了半间房，油漆得起明发亮。榻上齐整叠着两床洗得泛白的青布被子，贴墙还放有一溜矮书架。架上的书籍都已经蒙了厚厚的一层灰尘，小木案上摆着瓦砚纸笔等物件。
魏清泰似乎心情沉重一屁股坐在榻下一张条凳上环视这屋子出神。魏清泰的妇人刘氏听说魏清泰回来了，从两里外的田里一口气跑了回来。
妇人气喘吁吁地出现在门口：“老爷，你回来了！”魏清泰见妇人进来，双目含泪款款起身，淡淡说道：“妇人还好吗？”妇人刘氏泪流满面却用力点了点头。
绵奕早已经识趣地到厨房的灶台上去生火煮粥，拿出天还没亮就到街上排队买来的油条、马蹄烧饼和咸菜丝。一顿热腾腾的早饭就出炉了。
魏肇新拿出他珍藏了十年的女儿红，给魏清泰倒了满满一杯，随后举起自己的酒杯：“清泰兄！我们走一杯！”
夫人刘氏也举起酒杯：“老爷，我们也喝一杯。”魏清泰一脸坦然之色，慌乱的心情逐渐平静下来，一边坐一边微笑对夫人道，“让你吃苦了。不过瞧上去气色还好。身子骨儿似乎比先前还要结实些。”
夫人刘氏说：“是老爷受苦了。”魏清泰笑道：“生于忧患，死于安乐么！”气氛不免又有些沉重。
魏肇新笑道：“我和小女给大人道贺的。当今圣上以宽仁为政，才刚刚当政就释清泰兄出狱，大人蒙冤十一年，如今重见天日，飞黄有望。真令人喜不自胜！”说着，又端起酒杯。
绵奕坐在一旁，只是吃菜，魏肇新桌面底下的脚一个劲地踢绵奕，绵奕却迟迟不肯开口。
喝了几杯酒，大家便开始喝粥，吃油条。魏清泰的粥已经吃得见底了，绵奕站起身：“大人，我来给您盛些粥来！”说着，便端了碗下厨房去了。
夫人刘氏开口了：“老爷，你看这孩子怎么样？”魏清泰说：“嗯，很是乖巧懂事，不错！”
刘氏望望魏肇新：“老爷，你不在的这些年里，魏大哥夫妇帮了很多，后来绵奕一天天长大，也常常来看我！以前我一个妇道人家也不敢拿主意，如今你回来了，我就想着能不能认绵奕当我们的女儿？”
魏清泰说：“若能如此，我当然高兴，就是不知道肇新老弟是不是舍得？”魏肇新眼眶里含着热泪：“不瞒清泰兄，小女的娘是个福薄的人，如今躺在床上只吊着一口气，就是怕她走了女儿没有人疼了……”