南安王府负责送亲的杨主管亲自来舱里秉报到，杨总管见探春憔悴不堪的样儿，精神萎靡不振，身体显得十分孱弱，不由蹙起了眉头，特别吩咐道：“南安王爷特别叮嘱奴才，让提醒玫阳郡主好自为之，千万想法子取得王子的宠爱，还有，别漏了马脚惹出事来……”
江浙一带是南安王的封地，英郡王现在又是定南大将军，因此，处理好沿海邻国的关系，对他们父子两来说十分重要。
“探春谢总管关照，请总管大人回复父王，探春既然嫁给了云王子，自会力促两国长期睦邻友好，还望父王关照贾氏一家。”探春说着，倔强的扶着侍书的肩膀站起身来，对侍书道：“侍书，扶我出去看看茜香国究竟是什么样的。”
颤微微的扶着侍书的肩膀，小婵跟在身边帮着，探春强撑着来到船舱外面，远远看去，汪洋大海中，只见一个郁郁葱葱的岛屿，在夕阳的余晖下，蒸腾着雾霭，海浪拍打着岸边的岩石，一些不知名的海鸟翱翔着，岛上繁花似锦，各种野花的浓香弥散在整个海岸，真真是美若瑶池仙境。
再说金陵城里，贾府终于又得到皇上的青睐，应北静王举荐，皇上册授贾宝玉为员外郎，虽然只是从五品的官儿，并非十分显赫的官职，可是，却得以在北静王身边效劳，北静王已经册封为太子，前程自然是不可限量。
眼看又到了一年一度的药王诞生日，也是贾宝玉的十八岁生日，自从老太太过世之后，这是贾府里第一次操办生日宴，贾政要为老太太守孝三年，李纨请示过，原本不让大操大办的，可是林黛玉却说，老太太最喜欢的就是宝玉，若是知道宝玉被册授员外郎。出仕就是从五品官职，定然欢喜得很，就当是老太太替宝玉过生日一样。
贾正寻思老太太喜欢热闹，未必希望阖家老小死气沉沉的为她守孝三年。再说了，北静王和南安王家里都有礼物送来，哪有收礼不待客的道理。
生日宴设在缀锦楼，蒋玉菡带着自己的戏班子来，依旧在藕香榭里设置了。荷塘碧水中的亭台犹如仙境，再没有比之更华美的戏台子了。
王子腾和王仁已经流放海南，王家的家产全部没收充公，正好填补国库的空虚。
就因娘家一败涂地，王夫人没了炫耀的资本，年纪又比两个姨娘年长许多，特别是赵姨娘仗着贾政离不开她，女儿又做了茜香国王太子妃，哪有正眼儿瞧她，整日里指桑骂槐的。倒是林黛玉看在宝玉的份儿上，对她恭敬有加，林黛玉又是钦定的当家二/奶奶，众人看她眼色行事，自然不敢对王夫人大不敬，倒让王夫人心里愧疚，索性不再掺合府里的事物，整日里呆在佛堂里诵经礼佛，落得个心里清净。
北静王和南安王送了礼，却并没有赴宴。贾府毕竟不同于往日，世袭的爵位也已经收回，以他们显赫的身份，行动必然会引人注目。再说了，贾政犹在服中，也不方便陪他们宴饮。