薛蟠拼命挣扎着爬上官道，在泥水里躺了一夜，翌日一早，被赶路的行商看到，送回薛府，算是捡了半条命回去。
薛姨妈气得要去找王夫人，请贾府出面让官府拿人，势必把柳湘莲送进大牢，不判死罪也得打个半死。
“妈妈去告诉姨妈，柳湘莲那厮去了青州，让官府去青州拿人。”大夫正在给薛蟠的胳膊上夹板，动作稍重了一点，被他脱口骂道：“黑心肠的王八蛋，轻点不会吗？”
薛宝钗听说哥哥被打，连忙赶回家来，听薛姨妈要去找王夫人拿人，忙劝道：“我说妈妈还是省点事吧，自己的哥哥还能不晓得他的行事，感情也是上不得台面才被打的，真若闹大了，倒被人笑话，何况，我听宝玉说，那个柳湘莲和北静王有关系，不是好惹的。”
薛姨妈一听“北静王”三字，顿时就软了下来，贾府也是仗着北静王才保得今天的风光，贾政若是知道薛蟠无意中惹下了他的主子，只怕会连累王夫人受抱怨。
“妹妹别听宝玉胡说，他和那小柳儿眉来眼去的，好的不得了，定然是怕我报复小柳儿，编出话来堵你们的嘴，等我查清楚了，带人打上门去，连家都给他砸个稀巴烂！”
说虽如此说，怎奈力不从心，薛姨妈和薛宝钗又告诫家里的奴才们，不得再提柳湘莲之事，敢跟随薛蟠寻事者，定然赶出门去。
如此一来，薛蟠叫嚣了几天，也没一个人理他，也就偃旗息鼓，安分下来。
好在薛蟠身体健壮，在家修养了一个多月，也就渐渐康复了，寻思自己挨打的事情京城里早传开了，觉得没脸见人，问薛姨妈要了几千两银子，带着几个身强力壮的伙计，专门去青州做生意，想着遇到柳湘莲，也把他很打一顿，出一口气，也算是捞回脸面，否则，自己在金陵城只怕是混不下去了。
过了正月，私塾就要开学了，青儿被留在贾府陪巧姐儿，正月底执意告辞了，说是回家告诉哥哥，让他早些来私塾上学。
因为东府里小容大奶奶突然殁了，王熙凤被请去主持办理丧事，这边府里的主子奴才们也都去帮忙，马车都被占用着，平儿让兴儿去街上租了辆马车，又装了两攒盒点心，有奶油松酿卷儿、枣泥山药糕、桂花糖栗粉糕、如意酥，还有一些蜜饯果子，让青儿带回家去，算是回礼。
贾母、王夫人也都不得闲，不用去告辞，东府那边正忙着，兴儿顾不上送青儿回家，预付了车钱，把青儿抱上马车，吩咐车夫送到刘家屯去。
这马车夫是个中年汉子，虽然笑容可掬，青儿总觉得他看人的目光很怪，没来由的心里发毛，所以，丝毫也不敢大意。
先还寻思着，这人知道自己是从贾府出来的，断不敢心存不轨，发现马车驶进陌生的巷子时，这才慌了，高声喊叫道：“停车，我到家了，快点停车让我下去......”