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左良玉在得知贼军攻占了杞县之后，没有再平城，而是率兵停止了奔走，驻扎在了杞县一带，于是他这才率领部下朝着杞县方向开来，这一次他不但带来了他从湖广一带纠集起来的两万兵马，而且还将附近周边的一些官兵也纠集了起来，兵力扩充到了四万人以上，号称雄兵十万，朝着杞县方向杀来，想要在杞县和肖天健分一个高低上下。
事到如今，整个开封一带上空可以说是战云密布，如果从高空看的话，可以清楚的看到，一支支人马如同蚂蚁一般的从周边地带汇聚到了杞县周边一带，并且逐渐汇成了两个阵营，连片的营寨沿着杞县县城西面高阳镇相隔数里开始展开，一队队双方的斥候也在主力接触之前，开始全力在战场上交手，试图遮断战场并且探知对方的军情，为此不断有小规模的战斗在四处激烈的展开。
四月初八上午，双方兵马基本上都已经到位，而双方的斥候对于敌军的探查也基本上结束，两军之间忽然变得开始平静下来，可是大战前的气氛却使得空气似乎都要凝固起来了一般，沉甸甸的压在了两军所有人的心头上。
左良玉手搭凉棚朝大营东面望去，只能隐约看到贼军大营上迎风飘展的那些猩红色的刑天大旗，心中却十分不安，说实在的，他对于这一仗能否打得赢这支贼军可以说毫无把握可言，虽然他通过探马已经得知，贼军的兵力最多只有他一半左右甚至还不太足，但是他很清楚自己手下这些兵将的实力如何。
要知道这支贼军可是当今天下最为凶厉的一支贼军，和当初他所对阵过的张献忠、刘国能、李自成等等贼军完全不是一个档次上的，已经不知道有多少官军败在这支贼军手下，现如今他虽然受命前来围剿这支贼军，可是能不能打得赢他心中根本没底。
而跟着他的诸将也都同样有点紧张兮兮的感觉，一副如临大敌一般的架势，这一个多月来，他们满河南的到处追赶这支贼军，可是这伙贼人却在河南四处跟他们兜圈子，拖着他们到处乱跑，一不小心便扭头回来狠狠的咬他们一口，特别是他们的那支骑兵，更是凶厉的厉害，神出鬼没不说，而且十分凶悍，只要落单碰上他们几乎没一点好处，铁定不是被他们灭掉，就是被他们撕咬的遍体鳞伤，所以这段时间就连他们出去抢掠，也要裹在一起，不敢离大军太远。
而今天就要和对方对决了，所有人都为此有些紧张，纷纷望向了他们的主将左良玉，而现在的左良玉年纪不过四十，长得是人高马大，有一副红脸膛，骑着一匹高头大马，身披重甲显得是威风凛凛，颇有一副大将风范，这让他们多少有些安心了一些。
当看罢了贼营的情况之后，左良玉便下令让刘国能先率部出战，去探一探这贼军的虚实。
而刘国能不是旁人，正是去年投降熊文灿的闯塌天，自从他受抚之后，熊文灿便奏请朝廷，授刘国能守备之职，令其归入到左良玉麾下听命，现在这一次刘国能也随着左良玉来到了杞县，作为降将，左良玉用他打的一阵他自然不能不同意。