孙林和袁木头决定先去找寻失踪军士，一旦让九黎对六百人都下了血咒，控制成傀儡，那么后果将不堪设想。两人随即以溪谷为中心，向四周扩散探寻出去。
袁木头走了一阵，有些气喘，孙林这才发现他身上有伤，应该就是昨夜和那名青年交手时留下的。他记得之前尉无衍用天雷气劲帮他化解过黑气，遂让袁木头停下，单手祭起一道震卦，缓缓拍在了其背上，起初袁木头觉得一阵痛麻，但过了片刻，发现体内气息顿时通畅，气劲也恢复了不少。
等袁木头恢复了七七八八，两人赶紧在四周探寻，整整一个上午，除了几处炼化尸气的地方，丝毫没有军士和冯荀知的踪迹。
孙林更加担心师兄的安慰，但亦无可奈何，袁木头提议去晥口城中打听戏班子的下落，两人又匆匆忙忙赶回了城中，去向晥口府衙。
傅挚从来没有遇到过如此棘手的问题，看到孙林回来着急问到是否有失踪军士下落，孙林无奈摇了摇头。
一众衙役打听了半天，从各处返回后，终于传来了一些消息，昨夜的确有一戏班子入城，半夜打更的老汉看到他们去向了出事军营方向，但之后就再没见过。不过今日正午，有家药铺突然有两人来买了不少刀伤药，掌柜依稀记得两人脸上有些唱戏人常用的油彩痕迹。听到衙役们这么一说，孙林和袁木头赶紧追问买药两人下落。衙役们顺着药铺一路打听，有百姓记得两人出了城，去向了荒山方向。
孙林和袁木头思虑了一阵，随即决定去向荒山，朱刚怕孙林有所闪失就派了一队驻军一同前往。两人和军士们加紧步伐，一路向荒山赶去。
待孙林众人离开后，傅挚和朱刚泛起忧虑。这名中郎将如此年轻，不知是否真有手段。且孙林似乎对晥口发生的怪事极为上心，还有他身边的同伴，隐约不像是东越人士，两人既有些怀疑，但眼下也只能暂时把希望寄托在他身上。
袁木头和孙林步伐极快，反观这些晥口驻军，没走多久，一个个就怨声载道。两人看了一眼这些军士，袁木头口中埋怨了一句：“这些要是在我武卒。。”话还没出口，孙林赶紧打断了他。袁木头意识到自己是在东越境内，赶紧闭嘴。但半句话已出口，几名军士带着怪异眼光看向两人。
孙林见状知道军士们有些起疑了，他语气平淡对一众说道：“对手手段诡异，我二人有些办法能应付，一旦交手可能顾及不了众位，眼下形势紧迫，我们两人先行，各位稍后跟上。”
城中早有传言，说是邪祟尸变，听到孙林让他们随后跟上，驻军军士心中都舒了口气，毕竟谁都不愿去和不知状况的敌人交手。军士们敷衍了几句，孙林和袁木头也没听进耳中，就在一处山坡两拨人分开前行。
两人快步走了半天，到了荒山密林中，孙林散出神识，想捕捉尸气的痕迹，袁木头极为警觉护在一侧，两人小心翼翼朝密林深处探寻进去。大约过了半柱香时间，孙林脑中神识一震，他真切感觉到了前方大股尸气凝聚，且还在一直不断增强，隐约还有些阵法在周围助势。他赶紧停住脚步，袁木头也随即停下。孙林小声说道：“就在前头，尸气很重。”袁木头停下观察了一阵，前头不远树木极为密集，山中的湿气颇重，树木周围都被雾气包裹，一眼看去，模糊一片。但这一带似乎比之前来路上要冷上几分，这和他在昨夜客栈门口遇到戏班子时颇为相似。