家家有本难念的经---
中国人如此，英国人也是这样。尤其那些英国大家族，更是勾心斗角，撕破脸皮的绅士比野兽还要无情。
作为大英帝国世袭的霍华德家族，菲利普.霍华德本身在家族之中只不过是“老二”，他还有个大哥，名字叫费力曼.霍华德。
本来按照传统程序，作为家族长子的费力曼才是继承公爵爵位的人选。
可是作为“老二”的菲利普不甘心一辈子被亲大哥压在脚底下，因此就像很多阴谋诡计层出不穷的宫廷剧一样，在霍华德家族上演了一幕争权夺利的权力大战。
这场战斗的结果很明显，作为大哥的费力曼败北，老二菲利普上位。
而输掉了家族家长职位的费力曼，不久之后就郁郁寡欢地离开了人世间，只留下自己的妻子和儿子。
作为霍华德家族一员，并且还是老大费力曼的亲儿子，贾伦特.霍华德那一年才十二岁。
在给自己亲爱的爹地办完葬礼后，贾伦特就被叔叔菲利普从霍华德庄园赶了出去，名义上是怕他触景伤情，给他安排一个可以成长的好环境。
就这样，这对孤儿寡母离开了豪华奢侈的霍华德庄园，住进了附近一栋小别墅内。
按照传统，每个月霍华德家族都会从家族基金当中支出一部分作为小贾伦特的成长费用，其中包括吃穿住，还有上学等开支，合计两万英镑，大约16万港币。
一开始还好，每个月的费用会准时到账。
渐渐地，费用开始减扣。
两万英镑变成了一万五英镑。
一万五英镑又变成了一万英镑。
作为霍华德家族族长的菲利普给出的理由是，家族投资生意失败，现在全部在开源节流。
好吧，对此小贾伦特和母亲也信了，毕竟每个月还有一万英镑可以支取。
但是---
三个月后，那一万英镑直接变成了三千英镑！
三千英镑看起来很多，可是这对于大手大脚过惯了有钱人生活的贾伦特母子来说，却开始有些捉襟见肘。
尤其贾伦特的母亲莎拉，本身就喜欢消费，在老公费力曼去世以后，为了减轻痛苦又学会了赌博。
在英国伦敦，乃至法国巴黎上流社会的赌场内，经常会看到她出现。
以前每个月两万英镑的时候，她过的还算不错，现在三千英镑，连买衣服的钱都不够。
钱越少，她就越想要去赌一把，想要以小博大，赚些大钱回来。
但是，不管是英国的赌场，还是法国的赌场，其结果都是一样，赌客永远都是输家。