李自成于1606年万历三十四年八月出生在陕西米脂寨，原是明朝廷驿站的驿卒，负责照看马匹和传递公文，因为丢失公文被公家辞退，公务员铁饭碗的工作没了，他的心里很是郁闷，这能怨谁，都怪自己工作不努力，那加急的公文，朝廷急着要，可自己玩忽职守给弄没了，本部门的老大没把他送警察局法办，已经是法外开恩了。
李自成灰溜溜地回到家，老婆韩金儿见自个男人这么没事人儿的整天在家晃悠便问为什么不上班去？李自成起先是想隐瞒，可是日子久了也就瞒不住了，李自成就把下岗的事情告诉了老婆韩金儿，韩金儿一听，便疑惑地一瞪眼：“不对啊？下岗？下岗不是还有赔偿吗？这工作可是你顶替你老爸的饭碗，怎么能说没就没了呢？公家一定是赔给你钱了，你说钱呢？”
李自成支支吾吾说不出来，要是说自个是因为玩忽职守被开除了，这多丢人啊，李自成这人很要面子，他想了想：“金儿，我的宝贝金儿，不就是钱吗？公家确实赔给了我十两银子，我起先是借给邻村的黄二狗了，我现在就去向他要回来，”韩金儿恨恨地看着李自成：“没用的男人，连个工作也保不住，去去去，把钱给我要回来，咱家马上就要揭不开锅了，”没钱怎么办？李自成暗暗的想，做生意？没本钱也没那本事。干苦力？身子重，不想动，也吃不了那苦。捡垃圾？我靠，这是谁出的主意？老子好歹也是做过公务员的，咱可丢不起那人，想想，再想想，我就不信活人能叫尿憋死，“叮”脑袋灵光一闪。有啦，我借高利贷去。
“过儿，陪叔叔一起去借高利贷去。”侄子李过一看李自成要去借高利贷，赶紧上前阻拦：“叔叔，高利贷那是万万借不得，那就是一个吃人的火炕，那利息是驴打滚的算法，我们穷人是还不起的……”李自成一听。恼了：“什么穷人穷人的，叔叔是穷人吗？那叫两袖清风。懂不？再者说了，谁规定的借高利贷就一定要还了？真是个笨蛋！”一座修建的很上规模的大宅院，堂屋的红木方桌上堆起了像小山一样的铜钱，艾举人眯缝着小眼睛，笑得合不拢嘴：“呵呵，呵呵，没想到大荒之年还有这么多收入，”他的身后站着两个小丫鬟不停地给他捶捶肩膀敲敲后背，“哎呀，我的老腰，昨晚又用力过度了，小红，手再往下一点，对了，就是这就是这，哇，好爽，好舒服，”艾举人快活的一阵怪叫。
这时，管家从门外进来：“老爷，李鸿基在大门外说是要向举人老爷借钱，”艾举人一听，肥胖的圆脸又是一阵奸诈的坏笑：“快快有请，”站在一旁的小红看了，心里一阵恶寒。艾举人趁小红没主意，一把握住她的小手：“嘿嘿，小宝贝，等过几日，那个母老虎回娘家以后，我就把你给办了，哈哈哈，是不是很期待啊？哈哈哈，”
小红听了，差一点要晕过去，自打被抵债到艾举人老爷府中，她就怕会有这一天。李自成带着李过大步走进屋来，开门见山：“举人老爷，我想问你借钱，你看能否？”“能能能，怎会不能？不知鸿基要借多少钱？”李自成伸出五个手指，“五贯钱？”“不，是五十两白银！”艾举人啪的从太师椅上弹起：“什么？五十两白银？你的小命值五十两吗？”