周尚见刘繇在芜湖县（今黄池镇南部城西村楚王城遗址）集合兵马、船只，准备向新港发动攻击，亲自跑到芜湖劝止刘繇。刘繇与周尚是老相识，但至此刘繇才知道滚滚公司第二大股东周瑜是周尚的侄子。
“刘刺史，滚滚集团绝对不会对丹阳郡造成威胁，我可以保证。”周尚苦口婆心三劝道，“当初周昕太守尚在，他与左将军互为敌人，却也能够容纳新港诸子，刘刺史为何不能容纳？况且滚滚集团每年上缴税收上亿钱，亦可减轻江东百姓的田税负担。”
“左将军擅自割据淮南，我如今驱逐其部属吴景孙贲，不日左将军定会发兵征讨，留下他长子在新港，我如何能够心安。”刘繇也表明了自己的担心，“若是周太守能够说服袁耀退到江北，将新港交给令侄管理，那么这场战斗或许可以避免。”
“这恐怕不行，公瑾虽然是滚滚公司第二大股东，但是所占股份也不过百分之二三，况且，滚滚集团各种技术和发明，都是袁公子的功劳，不让他留在新港，于理说不过去。不过刘刺史放心，上次吴景攻打丹阳，袁公子也在新港，却从不支援吴景一兵一卒或者半文钱，完全处于中立。反而，他照常向丹阳郡纳税，赠送钢铁，并不惧怕周太守用来抵抗左将军。”
“真有此事？”刘繇觉得奇怪，袁术长子竟然不帮袁术攻打丹阳郡，反而给钱给钢铁帮助对手，这是什么道理？
“刘刺史可以写信问问周泰名（周昕），他如今在会稽王太守那里做幕僚。”
刘繇听到此一说法，倒有些犹豫。如果新港真能在他和袁术之间保持中立，那么这场仗不用打当然更好。
刘繇召集众部属商议，却遭到大多数人的反对。
笮融想到当初周瑜跟他谈判花一亿钱购买大巩山铁矿，他左等右等没能等到那一亿钱，心中早已愤愤，对刘繇进谗言道：“刘使君莫要听了周太守之言，他为自家子侄说话自然有所偏袒。那袁耀、周瑜最是言而无信。当初周瑜到下邳找我，想要花一亿钱购买大巩山金矿，我已答应，后来他们背信弃义，直接依靠左将军势力抢走金矿，分文不给下邳。”
刘繇当时在下邳淮浦避乱，虽然不知道周瑜和笮融谈判之事，但是大巩山金矿所在的淮陵县后来被袁术所吞并，他当然是知道的。他不明白袁耀和周瑜之所以不给他钱，是因为周瑜发现笮融想携款潜逃。
袁耀在大巩山发现金矿，袁术就立马吞并淮陵县，袁耀在丹阳发现铁矿，袁术立马拍吴景来攻占丹阳。在刘繇看来，袁耀所谓的中立，肯定是假的了。而且从常理来判断，作为袁术长子，袁耀怎么可能保持中立。
因此，刘繇决定，继续发兵攻打新港。
江东地区水网密布，除非进山打仗，否则离不开船只。刘繇三万兵马动用了近两千艘船，聚集在芜湖县，然后遮天蔽日一般，从中江（今青弋江）进入长江濡须口水域。