曹操顿了许久，似乎不愿提及袁耀开出的条件。荀彧和戏志才四目相对，不敢逼问。
良久，曹操似乎心有不甘地说道：“除了受到攻击时可以自卫之外，要我承诺五年内不对任何人用兵。”
“就只这个条件？”戏志才有点不可置信的样子。
“对，就只这个条件。”
三人同时陷入沉默，大家都明白袁耀的意思了。
自从袁耀第一次斡旋兖州和徐州的关系，就已经明确表示要阻止战争。如今他用这么大一个诱饵，让曹操放弃战争，很明显，是给新港留下一个发展的时间，五年之后，还有谁能跟他抗衡，恐怕全天下兵马集中起来都没有用。
大家都听曹安民介绍过新港的情况。那平坦干净，天旱无尘土，下雨不泥泞的沥青路已经不用说了，更恐怖的是，从工厂到矿山之间的一条长达十里的铁路已经开通，上面行走的轨道车，只需一个人用手上下摇动，一辆车就可运输上万斤的矿石，而且速度奇快无比。
在这个刚刚铁器还是奢侈品的时代，新港已经用钢铁建造十里长的铁路，这是多么的可怕。
这一次，周瑜又向曹操通报了一个更加震惊的消息，淮南数郡采用新技术种植水稻，使用化肥施肥，仅一季就亩产超过四石，再种一季冬麦，全年亩产可达六七石，淮南的粮荒时代已经彻底告别。
而徐州去年也跟袁耀做了交易，获得新的农业技术，今年已经种植数十万亩，同样亩产将近四石，如今又种上了冬麦。如果兖州不答应袁耀的条件，再过一年，人口众多，农业发达的兖州，马上就落后于徐州和淮南。到时候别说出兵征战，能不能抵挡得住别人的攻击都很难说。
“使君，你意如何？”大家沉默了一阵，戏志才又问道。
“我还没给他回复。”
戏志才和荀彧又一次四目相对，两人都明白曹操此时最拉不下面子的就是好友张邈的背叛。他可以答应袁耀放弃征徐州，放弃征淮南，放弃征吕布，但是绝不肯放过张邈。
张邈曾经是曹操的最好朋友，生死相托的朋友，结果转身跟陈宫把吕布迎入兖州，差点让曹操死无葬身之地。历史上，曹操赶走吕布后攻杀张邈，诛灭三族，可谓恨之入骨。如今袁耀逼迫他放过张邈，他如何能够答应。
周瑜与曹操谈判后回到馆舍不久，戏志才登门拜访。
“公瑾，其余条件皆可答应，唯有张邈不能不征，公瑾可否帮忙向袁董事长再说一声？”
“董事长知道曹使君最恨张孟卓，早已交代，此事不能通融。袁董事长说，张孟卓背叛曹使君之事，不能全部怪他。曹使君若不无端杀害名士边让，大失人望，何以整个兖州皆叛。”
“边让之事，曹使君确实有些过分。但是边让到处出言无状，折辱使君，也是咎由自取。”