袁耀找到的这座铁矿，就是西澳的库兰岛铁矿。袁耀在岛上停留数日，每日乘坐热气球升空游览，在三四公里的高空观察和绘制地形图，标注自己熟悉的矿点的大概位置。
画好半岛地形地势后，袁耀与董事们商议移民开发事宜。
大家都觉得这一带土地贫瘠，植被稀疏，除了铁矿，没有其他贵重矿产开采，不适合移民，可以派矿工来这里轮值采矿。
袁耀指着地图告诉大家：“库克岛南部二百多公里的妃子河（菲茨罗伊河Fitzroy River），河谷之中有煤矿，储量至少3500多万吨。”
“真的？那我们现在有燃料补给了。”大家高兴道。
“有是真有，但补不了，”袁耀摇摇头道，“河谷中煤矿集中的地方，距离海岸有二百多公里，要去勘探，开采，用小船运出来，得花我们好几个月时间。只能等到将来开发库兰岛铁矿的时候一起开发，作为轮船往返库兰岛的燃料。”
周瑜道：“那日我从空中观察，河谷里植被茂密，可以移民开发，也可以只作为矿点开发。矿工们可一边采矿，一边放牧。”
“不采煤补充燃料，我们怎么办，要继续向下航行吗？”蒋干问道。
“不了，往下去的大陆主要是沙漠地带，虽然有丰富的铁矿，但是要在海边找到煤矿只怕很难，我们回头寻找，这么大的大陆，一定可以在海岸发现煤矿。”
袁耀知道，如果继续逆时针航行，过了菲茨罗伊河谷煤田，下一个煤田是珀斯煤田和科利煤田，这两个煤田袁耀都很熟悉。不过，距离海岸最近的矿点，也有五六公里，而且没有直达的河流可供运输，要靠人力运输，只怕要花很长时间才能完成补给。
过了这两个煤田，只有到墨尔本地区才有海滨煤田开采，只是，逆洋流航行燃料消耗较大，恐怕支撑不到那里了。
如果顺时针方向顺着洋流航行，到了澳洲东海岸，到处都是海滨煤田，随时可以补充燃料。
于是，袁耀决定调转船头，按照顺时针方向继续环绕澳洲航行。宾客们不理解为何要掉头，袁耀解释说前面全部都是铁矿，往后找才能找到煤矿。
此后连续七八天，在海上航行极为无聊，袁耀等人还好，个个带着眷属，仆役，又住着舒适的套房，有船顶露天雅座，就当做长途航海旅行。
数千宾客就惨了，睡在逼仄的格子里，没有家属和仆役，船只的公共活动空间又不大。可是既然报名出海了，也不敢过多抱怨，一路上三五成群，谈经论文，打磨时光。
袁耀原本打算每隔两三日给他们上岸飞天观光减压，他们怕耗费燃料过多，都主动停止飞天观光活动。
到了卡奔塔利亚湾，袁耀勘探了海边的露天矿床戈夫半岛铝土矿，格鲁特岛锰矿，约克角半岛的韦帕铝土矿，又乘坐热气球勘探了内陆的麦克阿瑟河铅锌银矿。