联军士兵见袁耀嘟嘟开船过来，怕他撞坏船只，纷纷把船拉到岸上，袁耀在靠近淮水北岸一带用河船的最高速度20节（时速40.7公里）航速来回巡游，铁船掀起的波浪不断拍打岸边，联军将士在岸上看得心惊胆战。
袁耀知道，自己只剩一条铁船，它的震慑作用，大于它的实际作用。
但是在江上巡游了一段时间之后，袁耀发现联军士兵由开始时的恐惧躲开，逐渐变成好奇围观。如果他们对铁船不再恐惧，就很难阻止他们再次进攻。
如今能不能阻止敌军再次发动攻击，就只有指望吕蒙的飞天营了。
数万人马出击，战线长达数公里，在没有现代通讯手段的古代，要组织一次大型战役需要花费大量时间。
就在联军正在为发起第二次强攻做准备的时候，岸上数十万联军的后军突然一阵骚动。
“大家快看，飞球降下来了！”士兵们喊道。
众人一齐回头观望，果然，在八九里之外，刚才飞上高空的数十个气球从高空徐徐下降。
“不好了！”有人叫道，“淮南军要攻击我们大营！”
“不可能，每座大营都有数千人马看守，那些飞球能带多少人，敢攻击大营？”
大家各种猜测，始终不知道那些飞球到底想要干什么。
这时，在曹操身后的谋士程昱突然脸色煞白。
历史上戏志才病死后，郭嘉成为曹操的主要谋士。但此时郭嘉已在丹阳白马寺攻读海外文化，曹操的谋士仍然是荀彧、程昱等人。此刻荀彧留守兖州，只有程昱跟随曹操出征。
在程昱身边的曹仁发觉程昱神色不对，问道：“程先生，你不舒服吗？”
曹操听到曹仁的话，回头看了程昱一眼，发觉不对劲，问道：“先生是否想到什么了？”
“使君，袁耀八成要用火攻大营！”程昱小声对曹操说道。
“啊！”曹操一惊，突然觉得胸口一热，眼前一黑，差点跌下马来。
曹操明白，只要大营那边火势一起，数十万将士立刻崩溃。如今所能做的，就是立刻组织人马尽快撤退，以免在乱军中被冲乱，成为淮南军的俘虏。
可是，如何撤退？自己的一万余名精锐亲兵正在岸边准备强攻对岸，此时召回来万万不能。
“使君，快找借口离开这里。”程昱再次小声对曹操说道。
曹操知道，一旦被裹挟在乱军之中，怕是凶多吉少。如果被袁耀活捉，下半辈子可能要在牢狱中渡过。
“董将军，袁耀飞球必有阴谋，这里由各位指挥渡江，我带上我的人马到后方设防，如果他有什么阴谋诡计，我也好及时应对。”