184年2月：黄巾起义。
10月：张角病死。
187年：曹操任东郡太守。
189年9月：董卓废少帝刘辩为弘农王，立九岁的陈留王刘协为帝，是为献帝。
12月：曹操号召各镇诸侯共起讨伐董卓。
190年1月：各路诸侯起兵反董卓。董卓令李儒毒死弘农王（少帝）卒年15岁。
190年2月：董卓焚洛阳，迁都长安，洛阳古都残破。公孙度自立为辽东侯。
191年：孙坚破董卓，斩华雄。袁绍夺州牧韩馥的冀州，自领州牧。
192年4月：王允设连环计，吕布杀死董卓。
6月：李傕、郭汜围长安，杀王允，败吕布。曹操击败青州黄巾军，收编为“青州兵”，实力得以壮大。孙坚攻击刘表，战死。
193年：曹操东征徐州，大败陶谦。
194年：吕布攻击曹操。陶谦病亡，刘备领徐州牧。
195年10月：曹操领兖州牧。孙策攻打江东大败刘繇。李傕、郭汜争夺献帝。
196年7月：献帝在杨奉等人护送下，回长安。吕布占徐州，刘备投曹操。曹操始兴屯田，将献帝劫持到许。
197年：袁术在寿春称帝。曹操讨伐张绣，失败。袁绍占领冀、幽、青、并四州。
198年9月：吕布攻打刘备，破小沛。
198年12月：曹操擒杀吕布。周瑜同小乔成亲。
199年11月：张绣投降曹操。董承与王子服等密谋除曹操。孙策袭取庐江，败刘勋。刘备讨伐袁术，袁术病死。
200年：曹操诛杀董承一伙。孙策遇刺身亡，孙权继位。陈琳撰写讨曹檄文，官渡之战开始。
10月：曹操偷袭乌巢。
201年：曹操败袁绍于仓亭。刘备投奔刘表。
202年5月：袁绍病死。
203年：孙权讨伐黄祖。
204年：曹操平定冀州。辽东公孙度死，子公孙康继位。
205年：曹操平定青州。
206年：曹操平定并州。
207年8月：曹操大破乌桓，消灭袁氏残余势力，统一了北方。刘备三顾茅庐请出诸葛亮。曹操从南匈奴赎回蔡文姬。
208年6月：曹操封为汉丞相。
7月：曹操南征刘表。
8月：刘表病死。曹操杀孔融。
9月：刘琮投降曹操。