孙大人自知理亏，索性放下了架子，躬身对张致远赔了一礼。
“希望小友体谅！”
“别介，咱们熟归熟，路归路，一码归一码。不是我不帮你，是我真没这本事！”
张致远连连摇头，一副不容商量的模样。
“如果连小友都不肯相帮，那我连半点希望都没有了。”
“老孙，咱俩认识也不是一天两天了，我这个人你还不知道吗？虽然我有些小聪明，但那些都是关于商业上的。这打仗可不一样，是会出人命的，实话告诉你，我是最怕死的！在那扬州城，还有两房未过门的小媳妇等着我呢，她们可都是万里挑一的大美人，我要是真他娘的在这里壮烈了，那可就便宜别的王八蛋了！”
对于二人的争执，万古愁一直沉默不言。一方是自己的老领导，而另一方则是自己的老朋友，无论自己出言帮谁说话，都会显得是在拉偏架。而此时忽见张致远愠色渐缓，这才插言劝道：“张兄先不要生气，其实孙大人他这么做，也确有自己的苦衷。”
“嘿嘿，他能有什么苦衷？”
看着噘嘴不信的张致远，孙大人怅然一叹：“这次剿匪非同小可！胜，则家国无虑！败，则社稷堪忧！目前兵部的大部分官吏，都是出自贤王的门生，这些人圣上自然绝不敢重用；而能征善战的武将，又都随着狄老将军远征西夏去了。纵观这庙堂之上，实在找不出一个可用的帅才。迫不得已之下，才让我这个观察使站出来独当一面。圣上已经命我立下了军令状，如果剿匪失败，当斩全家！”
军令状？
败了还要当斩全家？
“孙大人，咱俩明人不说暗话。现在咱可是以少打多，胜算可以说是基本上没有。你全家的性命固然重要，但是我的小命同样也很值钱。孙飞豹虽然想捉，可我真没那个本事。咱们俩就此别过，你打你的仗，我要回扬州去卖报纸去了。”张致远依旧拒绝，连连摇头。
万古愁呵呵一笑：“张兄且慢，我来说句良心话。想必你早已猜到，如果这夕阳山剿匪不成，扬州的李严明极有可能会趁机造反。而到那时，他首先会拿崔家以及你的扬州时报开刀。所以，剿灭了孙飞豹，对于你自己来说，也是极有好处。”
这个猜测之前就讨论过，如今旧话重提，张致远变得有些沉吟起来。
见张致远举棋不定，孙大人急忙道：“这仗不是还没有开打吗？小友何必急着要走？要不然这样，我们先打打看，若是打得平衡你就留下；若是败局已定，我就送你离开，如何？说实话，我把你骗来的目的，无非是想让你出些主意，又不是让你上阵厮杀。还有就是，这主意你能出就出，出不了我也不能把你怎么样呀。”
话都说到这份上了，张致远也不好意思再坚持下去，便道：“那也行，不过咱们事先说好，走不走必须由我说了算，你不能以任何理由阻拦。”