皞帝一生征战无数，然而面对国土尚不及氾叶二分之一的禺中，竟是心有所忧。
禺中国地势险峻、易守难攻，加上与氾叶之间，还有另外一个小国钟乞。钟乞虽只是弹丸之地，然而在上古时代，却是魔族的都城，终年云雾缭绕、暗藏噬神之气，其本身，就是一道迷障。
皞帝听几名将领汇报完前锋斥兵传来的讯息，问慕辰道：“你怎么看？”
慕辰说：“单论兵力，禺中绝不会是朝炎的对手。然而他们在地形上占有优势，又一直与九丘暗有往来，若是借以妖术设下迷阵，未必不能与我大军抗衡。”
皞帝点了点头，指着舆图上几个地方对副帅息扬吩咐道：“这几处关卡至关重要，务必严密布防，阻断禺中和九丘的接触。”
青灵顺着皞帝的手势望去，见其中一处，正是自己曾去过的梧桐镇。
也不知，纤纤在那里可还好？
皞帝又对慕辰说：“你师从凌焕上君、擅长阵法，此番便跟息将军他们一同南下，主导破阵之策。”
慕辰领命，“是，父王。”
皞帝又和众将讨论了一些事宜，遂命他们退出了营帐，单留下了青灵一人。
他踱至案后，慢慢坐了下来，抬手揉了揉额头，吩咐侍从奉茶入内。
青灵从侍者手中取过茶盏，亲手递给皞帝，十分乖巧地说：“父王，喝茶。”
皞帝略显疲惫地笑了笑，接过茶喝了口，笑道：“还是女儿好啊。”
身为父亲，又是一国之君，在儿子们面前，难免要维护坚毅威严的形象，可对着女儿，再强悍冷酷的心，也会稍稍柔软下几分。
然而，柔软过后，又无可避免地要再回到复杂而理性的权力调衡。
“你递上来的减税建议，我已经看过了。想法好倒是好，只不过眼下正打着仗，国库吃紧，不论是氾叶的税、还是朝炎本地的征收，都暂时减不得。”
青灵抬手为皞帝捶着肩背，“可我仔细查过帐目，之前氾叶王室亏空巨大，加上如今原有的吏制又被打破，想要按原先的比例来征收赋税，怕是不容易。”
皞帝气定神闲地一笑，“怎么？遇到一点困难就退却了？要是怕麻烦，大可退位让贤，回朱雀宫等着嫁人好了。”
青灵手中动作一顿，连忙道：“我哪儿有退却了？我说什么都是不会轻易放弃的！”
皞帝沉吟了会儿，说：“财政上的事，最为复杂。你手下虽然有些人帮忙，但毕竟出身小门小户，做事难免迂腐。方山修跟我提了，说想让他的侄儿过来帮你。终归是四世家的孩子，有什么需要协调关系、或是你拉不下脸去做的事，就交给他去办好了。”
青灵捶背的动作彻底停了下来。